Hoe Zohran Mamdani de strijd om het burgemeesterschap van New York City won — tegen de wil van Donald Trump

Op 4 november 2025 bezegelde Zohran Mamdani zijn historische overwinning in de burgemeestersverkiezing van New York City, waarmee hij niet alleen de eerste moslim- en Zuid-Aziatisch-Amerikaanse burgemeester van de stad wordt, maar ook een krachtige uitslag neerzette in een politieke strijd waarin onder meer Donald Trump publiekelijk zijn verzet liet horen.
In dit artikel analyseren we hoe Mamdani tot zijn overwinning kwam, wat de rol was van de tegenstand — en vooral de bedreigingen van Trump — en wat dit betekent voor New York City én breder voor de Amerikaanse politiek.

De opkomst van Zohran Mamdani

Zohran Mamdani, voormalig lid van het huis van afgevaardigden van de staat New York (voor district 36 in Queens), begon zijn politieke carrière vanuit een achtergrond van huisvestings- en buurtwerk.
Zijn campagne voor burgemeester was opmerkelijk: hij lanceerde een progressief programma met huurbevriezing voor gereguleerde woningen, gratis busvervoer in de stad, kinderdagopvang voor iedereen, stads-supermarkten om voedselprijzen te verlagen, en een minimumloon van 30 USD per uur tegen 2030.
In de Democratische voorverkiezing versloeg hij de gevestigde naam Andrew Cuomo, wat als een grote verrassing werd gezien: Mamdani stond maandenlang in de peilingen ver achter, maar sloeg hard toe dankzij een opbouw van een coalitie van jonge kiezers, gemeenschappen in Queens en Brooklyn, en progressieve netwerken.
Op 1 juli 2025 werd hij officieel de genomineerde voor de Democratische Partij in New York City.

De verkiezingsoverwinning

Op 4 november 2025 won Mamdani de algemene verkiezing. Hij behaalde ruim 50 % van de stemmen en versloeg zowel Cuomo (als onafhankelijke kandidaat) als de Republikeinse kandidaat Curtis Sliwa.
In zijn overwinningstoespraak richtte hij zich rechtstreeks tot Donald Trump: “So Donald Trump, since I know you’re watching I have four words for you: Turn the volume up.”
Zijn overwinning wordt gezien als een signaal aan de gevestigde orde en aan een progressieve golf die zich losmaakt van traditionele politici.

De rol van Donald Trump: tegenstand en dreigingen

Donald Trump liet zich in dit verkiezingsproces nadrukkelijk horen. Hij noemde Mamdani na diens primaire overwinning op sociale media een “100 % Communist Lunatic”.
Trump dreigde bovendien openlijk met het intrekken van federale middelen voor New York City als Mamdani het zou winnen.
In een bredere analyse zei Trump dat de resultaten van de verkiezingen een overwinning waren tegen zijn plannen, en hij reageerde fel op het momentum van progressieve kandidaten.

De combinatie van deze dreigingen en de publieke retoriek van Trump maakte deze race niet louter lokaal, maar nationaal van karakter — een strijd tussen gevestigde conservatieve machten en een opkomende progressieve beweging.

Waarom Mamdani won — en wat hij goed deed

1. Coalitie en basis: Mamdani wist een brede coalitie op te bouwen: jonge kiezers, etnische minderheden, bewoners van huurwoningen en progressieve activisten. Zijn campagne was grassroots van karakter en benadrukte kleine donaties, veel vrijwilligerswerk en directe contacten.
2. Thema’s die resoneren: Het hoge kosten van wonen, belastingen, openbaar vervoer en ongelijkheid zijn motoren geweest in het debat. Mamdani speelde hierop in met concrete beloftes zoals gratis busvervoer, stads-supermarkten, een huurbevriezing. Deze thema’s raken veel New Yorkers direct.
3. De politieke tijdgeest: Er is een groeiende onvrede tegen traditionele politici en gevestigde belangen in New York. Mamdani werd gepresenteerd als alternatief voor de “politiek van het verleden”.
4. Focussen op de oppositie: Hij positioneerde zich scherp tegenover de gevestigde macht, nam het op tegen Cuomo en verwees expliciet naar miljardairs, macht en uitverkoop van de stad. Dit hielp de kiezers te mobiliseren die verandering wilden.

Wat betekent het voor New York City en daarbuiten?

Voor New York City betekent Mamdani’s overwinning het begin van een nieuw hoofdstuk — een jongere burgemeester (34 jaar) die het bestuur wil veranderen, met een progressieve agenda.
Nationaal gezien staat de overwinning symbool voor de opkomst van progressieve bewegingen en geeft het een signaal af dat zelfs de machtige stad New York openstaat voor politiek buiten het establishment. Tegelijkertijd is het een waarschuwing voor conservatieve krachten zoals Trump: verandering is mogelijk.
Het feit dat Trump dreigde met federale maatregelen tegen New York indien Mamdani zou winnen, maakt dat dit ook een testcase wordt: hoe gaat een progressieve stedelijke regering omgaan met mogelijke obstakels van de federale rechterflank?

De overwinning van Zohran Mamdani markeert een politiek kantelpunt: hij behaalde een historische overwinning in New York City — als jonge progressieve kandidaat, als eerste moslim burgemeester, en als iemand die zich keerde tegen de macht van gevestigde belangen. Tegelijkertijd werd zijn winnaarstraat niet zonder slag of stoot afgelegd: Donald Trump nam openlijk positie tegen hem in, noemde hem “communist” en dreigde met maatregelen tegen de stad.
Voor New York betekent dit het begin van een nieuw tijdperk; voor de Amerikaanse politiek symboliseert het een versterking van de progressieve koers. Hoe Mamdani de beloften realiseert en omgaat met de federale druk zal van cruciaal belang zijn — maar de boodschap is duidelijk: verandering is mogelijk, en in New York is die verandering nu werkelijkheid geworden.