HAMBURG – De Johan Cruyff Foundation en winkelketen Action hebben op 14 oktober 2026 het eerste door Action ondersteunde Cruyff Court in Duitsland geopend. Het nieuwe sportveld ligt in Hamburg-Wilhelmsburg en werd officieel in gebruik genomen door voormalig profvoetballer Rafael van der Vaart. Meer dan honderd kinderen waren aanwezig bij de feestelijke opening.

Het sportveld bevindt zich op het terrein van het Helmut-Schmidt-Gymnasium en biedt leerlingen en kinderen uit de omliggende wijk een veilige plek om te voetballen, bewegen en elkaar te ontmoeten. Met de opening willen Action en de Johan Cruyff Foundation bijdragen aan meer sportmogelijkheden voor jongeren.

Rafael van der Vaart terug in Hamburg

Voor Rafael van der Vaart betekende de opening een terugkeer naar een vertrouwde omgeving. De oud-international speelde jarenlang voor Hamburger SV, waar hij ook aanvoerder was. Als ambassadeur van de Johan Cruyff Foundation zet hij zich in om kinderen via sport meer kansen te bieden.

Samen met vertegenwoordigers van Action, de gemeente Hamburg en lokale kinderen verrichtte Van der Vaart de officiële opening. Vervolgens werd de eerste voetbalwedstrijd gespeeld, waarbij de oud-voetballer de kinderen aanmoedigde en zelf ook meedeed.

Van der Vaart benadrukte dat sport veel meer betekent dan alleen bewegen. Volgens hem helpen projecten zoals de Cruyff Courts om kinderen samen te brengen en belangrijke maatschappelijke waarden over te dragen.

'Ik ben er trots op dat ik deel mag uitmaken van de maatschappelijke nalatenschap van Johan Cruijff en kan voortzetten wat hij is begonnen', aldus Van der Vaart.

Sportmogelijkheden voor meer dan 800 leerlingen

De leerlingen van het Helmut-Schmidt-Gymnasium hoopten al jarenlang op een eigen voetbalveld. Met de komst van het Cruyff Court is die wens werkelijkheid geworden.

De school telt meer dan 800 leerlingen. Het sportveld is niet uitsluitend voor hen bedoeld, maar wordt ook toegankelijk voor andere scholen, sportverenigingen en kinderen uit de buurt.

Rondom het Cruyff Court is bovendien een nieuwe atletiekbaan aangelegd. Daarnaast bevindt zich een basketbalveld, waardoor jongeren verschillende sporten kunnen beoefenen.

Het project kwam tot stand in samenwerking met de stad Hamburg, het Helmut-Schmidt-Gymnasium, Action en Bildungsbau Hamburg, de publieke organisatie die verantwoordelijk is voor de ontwikkeling en het beheer van onderwijs- en sportvoorzieningen.

Zesde Cruyff Court dankzij samenwerking

Het sportveld in Hamburg is het zesde Cruyff Court dat dankzij de samenwerking tussen Action en de Johan Cruyff Foundation tot stand is gekomen.

Eerder werden vergelijkbare sportvelden geopend in Parijs, op drie locaties in Nederland en in Spanje. Sinds 2022 werken beide organisaties samen om kinderen in verschillende Europese landen meer mogelijkheden te geven om te sporten.

Volgens Bart Raeymaekers, algemeen directeur van Action Duitsland, vinden beide organisaties het belangrijk dat kinderen voldoende kunnen bewegen.

Action wil daarom in verschillende gemeenten waar de winkelketen actief is veilige sportplekken realiseren. De projecten maken deel uit van het duurzaamheidsprogramma van de onderneming, waarin onder meer aandacht wordt besteed aan de ontwikkeling en gezondheid van kinderen.

Meer Cruyff Courts gepland in Duitsland

De uitbreiding van het netwerk stopt niet bij Hamburg. Voor november 2026 staat een nieuw Cruyff Court in Bremen op de planning. Ook in Grevenbroich moet een sportveld worden gerealiseerd.

Daarnaast willen Action en de Johan Cruyff Foundation de samenwerking verder uitbreiden in Nederland en Spanje.

Met de aanleg van nieuwe sportvelden groeit ook het aantal Cruyff Foundation Coaches. Dit zijn onderwijzers en jongerenwerkers die een speciale opleiding krijgen om sportactiviteiten te organiseren en begeleiden.

Zij moeten ervoor zorgen dat de Cruyff Courts niet alleen tijdens schooluren worden gebruikt, maar ook daarbuiten uitgroeien tot ontmoetingsplaatsen voor kinderen en jongeren.

Maatschappelijke nalatenschap Johan Cruijff

De Johan Cruyff Foundation werd in 1997 opgericht door voetballegende Johan Cruijff, die in 2016 overleed. Hij was ervan overtuigd dat sport kinderen sterker maakt, zowel op het veld als daarbuiten.

De stichting richt zich in het bijzonder op kinderen en jongeren voor wie sporten niet vanzelfsprekend is. Daarbij is er aandacht voor kinderen met een beperking en jongeren die opgroeien in een omgeving met beperkte sportmogelijkheden.

Volgens directeur Niels Meijer biedt sport kinderen de mogelijkheid om talenten te ontdekken, zelfvertrouwen op te bouwen en nieuwe vriendschappen te sluiten.

De Cruyff Foundation is inmiddels actief in meer dan twintig landen. Wereldwijd zijn ongeveer 350 Cruyff Courts gerealiseerd en zijn circa 400 Cruyff Foundation Coaches actief.

Daarnaast organiseert de stichting jaarlijks ongeveer vijftig sportprogramma's voor kinderen met een beperking. Met deze activiteiten wil de organisatie de maatschappelijke visie van Johan Cruijff voortzetten en zoveel mogelijk kinderen de kans geven om te sporten.