AMSTERDAM, 1 december 2025 – Een nieuw onderzoek van de BBC heeft de politieke spanningen in Georgië verder aangewakkerd. Volgens hun bevindingen zouden Georgische veiligheidstroepen tijdens recente protesten in Tbilisi mogelijk een chemische stof hebben ingezet die teruggaat tot de Eerste Wereldoorlog. De stof, bekend als camite, is een giftig poeder dat hevige brandwonden, ademhalingsproblemen en langdurige klachten kan veroorzaken. Experts benadrukken dat het gebruik van dergelijke middelen onder internationale verdragen als een chemisch wapen kan worden beschouwd.
Onderzoek levert bewijzen
Het onderzoek baseert zich op gesprekken met chemici, artsen en voormalige speciale-eenheidsofficieren. Vele demonstranten verklaarden dat het water uit de waterkanonnen hun huid letterlijk “verbrandde”. De symptomen — variërend van hevig hoesten en kortademigheid tot misselijkheid en wekenlange irritaties — waren volgens artsen ongebruikelijk voor regulier traangas. Sommige slachtoffers kampten zelfs met hartklachten en langdurige ademhalingsproblemen, wat wijst op de inzet van een zwaardere, niet-reguliere stof.
Een voormalig commandant van de Georgische speciale eenheden gaf toe dat in het verleden is geëxperimenteerd met een chemisch middel dat aanzienlijk sterker was dan traditioneel traangas. De BBC verkreeg daarnaast een lijst met opgeslagen chemicaliën uit een overheidsmagazijn. Daarop staat onder andere de code UN3439 — een code die historisch wordt gebruikt voor het leveren van camite. Deze ontdekking vergroot de verdenkingen dat de stof daadwerkelijk tijdens de protesten is gebruikt.
Regering ontkent alles
De Georgische overheid ontkent echter alle betrokkenheid. Volgens hen is het BBC-onderzoek “volledig absurd” en zou de politie uitsluitend wettige middelen hebben gebruikt om de demonstraties uiteen te drijven. De regerende partij Georgian Dream kondigde zelfs aan een internationale rechtszaak tegen de BBC te starten vanwege “misleidende en schadelijke berichtgeving”.
Bezorgdheid over Russische invloed
De kwestie wordt nog gevoeliger door de politieke context. De afgelopen jaren waarschuwen westerse analisten voor toenemende Russische beïnvloeding binnen de Georgische politiek. Via media-campagnes, economische druk en strategische steun aan pro-Russische partijen zou Moskou de verkiezingen hebben proberen te sturen. Uiteindelijk kwam een regering aan de macht die sterk leunt richting het Kremlin, wat leidde tot grote maatschappelijke onrust en massale straatprotesten.
Veel Georgiërs vrezen dat hun land steeds verder van de EU en NAVO afdrijft en juist richting Russische invloedssfeer beweegt. Critici stellen dat harde maatregelen tegen demonstranten — inclusief mogelijk gebruik van verboden middelen — passen binnen die autoritaire koers.
Mensenrechtenorganisaties eisen onderzoek
Internationale mensenrechtenorganisaties reageren geschokt op de bevindingen. Zij roepen op tot een onafhankelijk onderzoek naar het mogelijke gebruik van chemische wapens tegen burgers, iets wat internationaal zwaar bestraft wordt. Ook wordt aangedrongen op transparantie van de Georgische regering en internationale waarneming bij toekomstige demonstraties.
De beschuldigingen leggen niet alleen diepe wonden bloot in de Georgische samenleving, maar laten ook zien hoe geopolitieke beïnvloeding en binnenlandse repressie hand in hand kunnen gaan. Terwijl demonstranten blijven strijden voor democratische waarden, groeit de roep om helderheid over wat er werkelijk tijdens de protesten is ingezet — en wie daarvoor verantwoordelijk is.
