BERN, 20 juli 2026 – De gletsjers in de Zwitserse Alpen verliezen dit jaar sneller ijs dan ooit tevoren in de gemeten geschiedenis. Metingen tonen een historisch verlies van het totale ijsvolume. Klimaatverandering en de daarmee gepaard gaande opwarming van de aarde vormen de absolute hoofdoorzaak van deze drastische smelt.
Hoge temperaturen en gebrek aan sneeuw
De extreme krimp van de gletsjers is het resultaat van een opeenstapeling van weerextremen. Tijdens de wintermaanden viel er historisch weinig sneeuw in de berggebieden. Sneeuw fungeert normaal gesproken als een beschermende deken die het onderliggende ijs afschermt van zonlicht.
Doordat deze beschermlaag vroeg in het seizoen smolt, werd het donkere gletsjerijs direct blootgesteld aan de hittegolven die Europa gedurende de zomermaanden teisterden. Dit zorgde voor een catastrofale versnelling van het smeltproces.
Gevolgen voor natuur en mens
Het verdwijnen van de Zwitserse gletsjers heeft grote consequenties, tot ver buiten de landsgrenzen. Op de korte termijn leidt het extra smeltwater lokaal tot hogere waterstanden, maar op de lange termijn ontstaat er een risico op ernstige watertekorten in grote Europese rivieren zoals de Rijn en de Rhône.
Bovendien zorgt het ontdooien van de permafrost voor instabiliteit in de bergen. Dit vergroot de kans op aardverschuivingen, wat directe veiligheidsrisico’s met zich meebrengt voor bergbewoners, alpinisten en de bredere toerismesector.
Urgente noodzaak voor klimaatactie
Klimaatwetenschappers waarschuwen dat de huidige ontwikkelingen volledig in lijn zijn met de voorspelde scenario’s rondom klimaatverandering, zij het in een veel hoger tempo. Zonder een drastische en onmiddellijke reductie van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, is de verwachting dat veel kleine tot middelgrote gletsjers in Zwitserland binnen enkele decennia volledig zullen verdwijnen. Het behoud van het overgebleven bergijs vereist wereldwijde inspanningen om de opwarming van de aarde te beperken.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
