SAN FRANCISCO – Het Amerikaanse AI-bedrijf Anthropic, bekend van de chatbot Claude, heeft in de eerste zes maanden van 2026 een nettoverlies geleden van maar liefst 80,7 miljard dollar. Dat is ruim zes keer zoveel als in dezelfde periode vorig jaar. Het enorme verlies ontstaat echter grotendeels door boekhoudkundige aanpassingen en betekent niet dat het bedrijf daadwerkelijk 80 miljard dollar heeft uitgegeven. Tegelijkertijd groeit de omzet explosief en bereidt Anthropic zich voor op een beursgang die mogelijk in november plaatsvindt.
Dat blijkt uit een conceptprospectus voor de geplande beursgang, dat is ingezien door persbureau Reuters en de Amerikaanse krant The Wall Street Journal.
In de eerste helft van 2025 bedroeg het nettoverlies nog 13 miljard dollar. Een jaar later is dat opgelopen tot 80,7 miljard dollar.
72 miljard dollar aan boekhoudkundige verliezen
Het grootste deel van het verlies heeft niets te maken met de dagelijkse bedrijfsvoering van Anthropic.
Van de 80,7 miljard dollar bestaat ongeveer 72 miljard dollar uit boekhoudkundige lasten die verband houden met de stijgende waarde van financiële instrumenten waarmee Anthropic eerder geld heeft opgehaald.
Het gaat onder meer om converteerbare leningen. Dat zijn schulden die onder bepaalde voorwaarden kunnen worden omgezet in aandelen.
Doordat de geschatte waarde van Anthropic sterk is gestegen, is ook de boekhoudkundige waarde van deze verplichtingen toegenomen.
Die waardestijging wordt als kostenpost verwerkt, hoewel het bedrijf daarvoor niet daadwerkelijk 72 miljard dollar aan contant geld heeft uitgegeven.
Zonder deze bijzondere kostenpost zou het gerapporteerde nettoverlies ongeveer 8,7 miljard dollar bedragen. Dat is overigens niet automatisch gelijk aan het operationele verlies.
Omzet groeit naar 16,3 miljard dollar
Ondanks de enorme verliezen groeit Anthropic uitzonderlijk snel.
In de eerste zes maanden van 2026 behaalde het bedrijf een omzet van ongeveer 16,3 miljard dollar. In dezelfde periode vorig jaar was dat nog slechts 1,1 miljard dollar.
Dat betekent dat de omzet bijna vijftien keer zo hoog is geworden.
Over heel 2025 bedroeg de omzet ongeveer 4,6 miljard dollar. Anthropic verdiende in de eerste helft van 2026 dus al ruim drie keer zoveel als in het volledige voorgaande jaar.
De groei wordt vooral aangedreven door de toenemende vraag naar kunstmatige intelligentie bij bedrijven en softwareontwikkelaars.
Met name Claude Code, waarmee programmeurs software kunnen ontwikkelen en aanpassen, is uitgegroeid tot een belangrijke inkomstenbron.
Enorme investeringen in datacenters
De snelle groei brengt hoge kosten met zich mee.
Anthropic gaf in de eerste helft van 2026 bijna 9 miljard dollar uit aan rekenkracht en infrastructuur. Een jaar eerder bedroegen die uitgaven nog 2,3 miljard dollar.
Voor het ontwikkelen en uitvoeren van geavanceerde AI-modellen zijn enorme hoeveelheden computerchips, elektriciteit en datacentercapaciteit nodig.
Anthropic heeft zich volgens Reuters bovendien verbonden aan minstens 518 miljard dollar aan uitgaven voor clouddiensten, rekenkracht en infrastructuur, verspreid over ongeveer tien jaar.
Die financiële verplichtingen maken duidelijk hoe kapitaalintensief de concurrentiestrijd tussen de grootste AI-bedrijven is geworden.
Beurswaarde mogelijk 1.500 miljard dollar
Anthropic bereidt een beursgang voor die naar verwachting in november kan plaatsvinden.
Aanvankelijk hielden investeerders rekening met een waardering van ongeveer 2.000 miljard dollar.
Volgens Reuters bespreken sommige beleggers inmiddels een aanzienlijk lagere waardering van ongeveer 1.500 miljard dollar.
De zorgen gaan vooral over de vraag of de omzet uiteindelijk voldoende zal groeien om de enorme investeringen terug te verdienen.
Bij een bijeenkomst voor potentiële investeerders op 14 oktober maakte Anthropic bekend dat de omzet in het derde kwartaal met 45 procent was gestegen naar 16,8 miljard dollar.
Het bedrijf meldde daarbij op aangepaste basis winstgevend te zijn geweest. Dat is een andere maatstaf dan de officiële nettowinst.
Ook in 2025 miljardenverlies
De financiële cijfers laten zien dat Anthropic al langer aanzienlijke verliezen rapporteert.
Over heel 2025 bedroeg het nettoverlies ongeveer 42 miljard dollar. Ook toen werd een groot deel veroorzaakt door boekhoudkundige waardeveranderingen van financieringsinstrumenten.
Zonder dergelijke bijzondere posten kwam het operationele verlies over dat jaar uit op ongeveer 8,1 miljard dollar.
De combinatie van explosieve omzetgroei en omvangrijke verliezen maakt het voor beleggers lastig om de toekomstige winstgevendheid te beoordelen.
Beursgang belangrijke test voor AI-sector
De geplande beursgang van Anthropic wordt gezien als een belangrijke test voor het vertrouwen in de AI-industrie.
Investeerders hebben de afgelopen jaren honderden miljarden dollars beschikbaar gesteld voor nieuwe AI-technologie, chips en datacenters.
De vraag wordt steeds nadrukkelijker of deze investeringen uiteindelijk voldoende rendement opleveren.
Anthropic heeft niet gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar op de halfjaarcijfers.
De komende beursgang moet duidelijk maken hoeveel beleggers bereid zijn te betalen voor een AI-bedrijf dat razendsnel groeit, maar voorlopig nog met aanzienlijke verliezen en financiële verplichtingen kampt.
