SHANGHAI – Harrie Lavreysen heeft zondag opnieuw geschiedenis geschreven tijdens de wereldkampioenschappen baanwielrennen in het Chinese Shanghai. De 29-jarige Nederlander veroverde voor de achtste achtereenvolgende keer de wereldtitel op de individuele sprint. In de finale rekende hij in twee heats af met de Australiër Leigh Hoffman. Voor Lavreysen betekende de overwinning alweer zijn 23e wereldtitel en zijn derde gouden medaille tijdens dit WK.
De man met de turbo-dijen slaat opnieuw toe
De man met de turbo-dijen, zoals Lavreysen vanwege zijn indrukwekkende explosiviteit kan worden omschreven, bewees opnieuw waarom hij al jarenlang de absolute heerser van het internationale baanwielrennen is. Zijn machtige bovenbenen, enorme versnelling en tactische inzicht maken hem vrijwel onverslaanbaar wanneer het op de laatste meters aankomt.
Toch kreeg Lavreysen de wereldtitel niet cadeau. Zijn Australische tegenstander Leigh Hoffman had tijdens de kwalificaties indruk gemaakt en was daarin zelfs sneller geweest dan de Nederlander. De finale beloofde daardoor een spannende confrontatie te worden.
In de eerste heat bleef Hoffman lange tijd goed overeind. Lavreysen koos zijn moment, plaatste zijn versnelling en kwam in de laatste bocht naast de Australiër. Op de laatste meters was zijn explosieve eindschot opnieuw doorslaggevend.
Tweede heat overtuigend gewonnen
Met een 1-0 voorsprong begon Lavreysen aan de tweede confrontatie. Ditmaal wilde de Nederlander geen enkel risico nemen. Hij controleerde de wedstrijd vanaf de voorste positie en voerde het tempo vroegtijdig op.
Hoffman probeerde aan te haken, maar had geen antwoord op de krachtsexplosie van de vijfvoudig olympisch kampioen. Lavreysen reed overtuigend naar de overwinning en mocht opnieuw de felbegeerde regenboogtrui aantrekken.
Eerder op de dag had de Nederlander in de halve finales al afgerekend met Nicholas Paul uit Trinidad en Tobago. Ook die confrontatie besliste hij in twee heats. In de strijd om het brons versloeg de Japanner Kaiya Ota vervolgens Paul.
Drie wereldtitels in Shanghai
Met zijn overwinning op de sprint maakte Lavreysen zijn hattrick tijdens de wereldkampioenschappen compleet. Eerder in de week veroverde hij samen met Jeffrey Hoogland en Roy van den Berg goud op de teamsprint.
Daarna volgde ook de wereldtitel op de keirin, het spectaculaire sprintonderdeel waarbij de renners aanvankelijk achter een gangmaker rijden voordat de strijd om de overwinning losbarst.
Met drie gouden medailles op de drie olympische sprintonderdelen onderstreepte Lavreysen zijn uitzonderlijke veelzijdigheid. Zijn totale aantal wereldtitels staat inmiddels op 23. Daarmee is hij de succesvolste baanwielrenner uit de geschiedenis.
Op jacht naar historisch record
Lavreysen werd in 2019 voor het eerst wereldkampioen op de individuele sprint. Sindsdien heeft niemand hem op dit onderdeel van de wereldtitel kunnen afhouden.
Met acht opeenvolgende titels nadert hij bovendien een bijzonder historisch record. De Japanse sprintlegende Koichi Nakano werd tussen 1977 en 1986 tien keer achter elkaar wereldkampioen op de sprint.
Lavreysen heeft dus nog twee opeenvolgende titels nodig om dat record te evenaren.
De Nederlander liet na afloop weten dat zijn achtste sprinttitel veel voor hem betekent. Ondanks zijn indrukwekkende erelijst benadrukte hij dat iedere nieuwe wereldtitel opnieuw volledige concentratie en veel trainingsarbeid vereist.
Voorlopig blijft de regenboogtrui stevig in Nederlandse handen. En zolang de man met de turbo-dijen zijn explosieve versnelling behoudt, lijkt het einde van zijn indrukwekkende zegereeks nog niet in zicht.
