PEKING – De Nederlandse langebaanschaatsers zijn het nieuwe wereldbekerseizoen uitstekend begonnen. Tijdens de eerste ISU World Cup in de Chinese hoofdstad Peking heeft Oranje na twee wedstrijddagen al negen medailles veroverd: twee keer goud, vijf keer zilver en twee keer brons. De absolute uitblinkster is de pas negentienjarige Angel Daleman, die vrijdag de 1.000 meter won en zaterdag opnieuw toesloeg op de 500 meter. Op die laatste afstand zorgden Femke Kok en Suzanne Schulting voor een volledig Nederlands podium. Ook Joep Wennemars, Stefan Westenbroek, Joy Beune en Marijke Groenewoud lieten zich nadrukkelijk zien tussen de internationale schaatstop.

De wereldbekerwedstrijden worden van 13 tot en met 15 november verreden in de National Speed Skating Oval, de ijsbaan waar tijdens de Olympische Winterspelen van 2022 om de medailles werd gestreden. Voor de schaatsers is het de eerste internationale krachtmeting van het seizoen 2026-2027. In totaal staan zes wereldbekerweekenden op de kalender, waaronder de wedstrijden in Heerenveen van 4 tot en met 6 december.

Angel Daleman maakt grote indruk op twee sprintafstanden

De naam van Angel Daleman staat na de eerste twee dagen bovenaan de lijst met Nederlandse successen. Vrijdag was de jonge sprintster oppermachtig op de 1.000 meter. Met een tijd van 1.14,07 liet zij de concurrentie ver achter zich. De Kazachse Kristina Shumekova werd tweede in 1.15,64, terwijl de Poolse Wiktoria Dąbrowska met 1.15,85 het brons veroverde.

Voor Femke Kok verliep de kilometer aanzienlijk minder goed. De olympisch kampioene op de 500 meter kwam niet verder dan de zesde plaats en was na afloop kritisch over haar eigen optreden.

Een dag later troffen beide Nederlandse sprintsters elkaar opnieuw op de 500 meter. Kok gold als de grote favoriete en was sinds februari 2024 ongeslagen op de kortste afstand. Daleman trok zich daar weinig van aan.

Met een indrukwekkende 37,37 seconden was zij twaalf honderdsten sneller dan Kok, die 37,49 noteerde. Suzanne Schulting completeerde het volledig Nederlandse podium met 37,70. Amber Duizendstraal eindigde bij haar wereldbekerdebuut als zevende.

Voor Daleman betekende het haar tweede gouden medaille binnen 24 uur. Tegelijkertijd maakte ze een einde aan een uitzonderlijke winstreeks van Kok, die 27 opeenvolgende 500-meterwedstrijden had gewonnen.

Groenewoud en Beune sterk op 3.000 meter

Ook op de langere afstanden kwamen de Nederlandse vrouwen goed voor de dag. Vrijdag greep Marijke Groenewoud het zilver op de 3.000 meter in een tijd van 3.59,06. Zij moest slechts 0,31 seconde toegeven op de Noorse Ragne Wiklund, die met 3.58,75 de overwinning pakte.

Joy Beune werd derde in 4.01,40 en zorgde daarmee voor een tweede Nederlandse medaille op dezelfde afstand. Merel Conijn eindigde als vierde in 4.02,69, terwijl Gioya Lancee bij haar debuut op dit niveau knap zesde werd.

Wiklund bleek ook zaterdag op de 1.500 meter niet te verslaan. De Noorse won opnieuw, ditmaal in 1.53,84. Beune pakte haar tweede medaille van het weekend door in 1.55,16 als tweede te eindigen. De Chinese Han Mei werd derde met 1.56,40.

Groenewoud eindigde als vijfde, Lancee werd zesde en Conijn zevende. Antoinette Rijpma-De Jong moest genoegen nemen met de tiende plaats.

Wennemars en Westenbroek grijpen zilver

Bij de mannen waren het vooral Joep Wennemars en Stefan Westenbroek die voor de Nederlandse podiumplaatsen zorgden.

Wennemars reed vrijdag een sterke 1.000 meter en kwam tot 1.08,00. Daarmee werd hij tweede achter de Chinees Ning Zhongyan, die op zijn thuisbaan met 1.07,43 een baanrecord vestigde. De Chinese schaatser Lian Ziwen werd derde in 1.08,07.

Serge Yoro eindigde als vierde in 1.08,39 en bleef daarmee net buiten het podium. Tim Prins werd zevende. Voor Kjeld Nuis verliep de openingsdag dramatisch. De ervaren schaatser kreeg kort na de start last van zijn been en kwam uiteindelijk niet verder dan de twintigste plaats.

Zaterdag zorgde Stefan Westenbroek op de 500 meter voor een volgende Nederlandse zilveren medaille. Hij reed 34,71 seconden en moest alleen de Chinees Lian Ziwen voor zich dulden, die met 34,64 won. Gao Tingyu eindigde als derde in 34,80.

Voor Westenbroek was het zijn eerste wereldbekermedaille. Sebas Diniz eindigde als tiende, Kayo Vos als negentiende en debutant Johan Talsma als twintigste.

Kjeld Nuis herstelt zich op 1.500 meter

Na zijn teleurstellende kilometer kwam Kjeld Nuis zaterdag terug op de 1.500 meter. De 37-jarige Nederlander eindigde als vierde en liet daarmee zien dat hij ondanks zijn problemen van vrijdag nog altijd tot de internationale subtop behoort.

De overwinning ging opnieuw naar Ning Zhongyan. De Chinees was ook op de schaatsmijl de sterkste en boekte daarmee, net als Daleman bij de vrouwen, zijn tweede overwinning van het weekend.

De Noor Sander Eitrem werd tweede en de Tsjech Metodej Jílek derde. Tim Prins eindigde als negende, Wennemars als dertiende en Yoro als veertiende. Sijmen Egberts haalde de finish niet.

Op de 5.000 meter bij de mannen was Jílek vrijdag eveneens succesvol. De twintigjarige Tsjech reed met 6.04,77 een baanrecord en bleef Eitrem (6.08,77) en de Italiaan Davide Ghiotto (6.10,61) ruim voor.

Marcel Bosker was op de zevende plaats de beste Nederlander met 6.16,60. Wisse Slendebroek eindigde als tiende, Jasper Krommenhoek als twaalfde.

Nieuwe puntentelling in de World Cup

Dit seizoen heeft de internationale schaatsunie ISU de puntentelling aangepast. Op de 500 meter krijgt de winnaar van een wedstrijd zestig punten, de nummer twee 54 en de nummer drie 48. Omdat de 500 meter tijdens een wereldbekerweekend tweemaal wordt verreden, zijn daar twee afzonderlijke kansen om punten te verzamelen.

Op de 1.000, 1.500 en langere individuele afstanden ontvangt de winnaar negentig punten. De tweede plaats levert 81 punten op en de derde plaats 72.

Daardoor gaan Daleman en Ning na hun overwinningen op de 1.000 meter aan de leiding in hun afzonderlijke wereldbekerklassementen. Ragne Wiklund voert zowel het klassement van de 1.500 meter als dat van de lange afstanden bij de vrouwen aan.

De standen zijn nog voorlopig. Er is immers pas één van de zes wereldbekerweekenden verreden, terwijl in Peking op zondag nog verschillende wedstrijden worden afgewerkt.

Zondag opnieuw kansen voor Nederland

Op zondag 15 november staat de laatste wedstrijddag in Peking op het programma. De ploegenachtervolging voor vrouwen en mannen opent de dag, waarna de tweede 500 meter voor beide categorieën wordt verreden.

Vooral het nieuwe duel tussen Daleman en Kok belooft interessant te worden. Kok krijgt de gelegenheid om zich te herstellen van haar nederlaag, terwijl Daleman haar sterke seizoensstart een vervolg kan geven.

Het weekend wordt afgesloten met de massastart, die dit seizoen volgens een nieuwe opzet wordt gereden. Tijdens de zestien ronden vallen steeds deelnemers af, totdat zes schaatsers overblijven voor de beslissende eindsprint.

Met negen medailles na twee dagen heeft Nederland in ieder geval een sterke basis gelegd voor het verdere wereldbekerseizoen. De komende weken volgen wedstrijden in het Japanse Obihiro, Heerenveen en Stavanger, voordat het internationale circuit begin 2027 naar Noord-Amerika verhuist.