DEN HAAG, 5 maart 2026 – De rechtbank Den Haag heeft woensdag de vorderingen van socialmediaplatform Reddit tegen de Autoriteit Persoonsgegevens (AP) afgewezen. Reddit had in een kort geding geprobeerd het privacyonderzoek van de toezichthouder te beperken en extra waarborgen te eisen rond vertrouwelijke informatie. De rechter oordeelt echter dat het bedrijf daarvoor de bestuursrechtelijke route moet volgen.
De zaak draait om een onderzoek van de AP naar de manier waarop Reddit persoonsgegevens verwerkt. De toezichthouder wil onder meer nagaan of gegevens van gebruikers zijn gebruikt om algoritmes en AI-systemen te trainen.
Onderzoek naar gebruik van gebruikersgegevens
De Autoriteit Persoonsgegevens startte het onderzoek in maart 2025. Aanleiding waren berichten dat openbare content van Reddit-gebruikers werd gedeeld of gelicentieerd aan ontwikkelaars van grote taalmodellen en andere algoritmes.
Volgens de toezichthouder moet worden vastgesteld of deze verwerking van persoonsgegevens voldoet aan de Europese privacywetgeving, de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG). Het onderzoek richt zich op gebruikers uit de hele Europese Economische Ruimte en niet alleen op Nederland.
In het kader van het onderzoek voerde de AP meerdere inspecties uit bij Reddit. Daarbij vroeg de toezichthouder toegang tot interne systemen van het bedrijf, zoals Jira, Google Vault en andere databases waarin communicatie en interne documenten worden opgeslagen.
Reddit vreest schending vertrouwelijke communicatie
Reddit verzette zich tegen deze werkwijze. Volgens het bedrijf bevatten de systemen grote hoeveelheden vertrouwelijke communicatie tussen medewerkers en advocaten.
Die communicatie valt volgens Reddit onder het zogeheten verschoningsrecht: een juridisch privilege dat vertrouwelijke communicatie tussen advocaat en cliënt beschermt.
Het platform stelde dat de toezichthouder mogelijk toegang kreeg tot dergelijke gegevens en eiste daarom onder meer:
- bevestiging of de AP al over vertrouwelijke informatie beschikte
- het veiligstellen van mogelijke bewijsstukken bij een onafhankelijke bewaarder
- een overzicht van alle medewerkers die toegang hadden gehad tot vertrouwelijke documenten
Ook wilde Reddit dat de rechtbank maatregelen zou opleggen om het verschoningsrecht beter te beschermen tijdens het onderzoek.
Rechter: bestuursrechter is juiste route
De voorzieningenrechter ging niet mee in deze eisen. Volgens de rechtbank heeft Reddit onvoldoende aangetoond dat de toezichthouder daadwerkelijk over vertrouwelijke gegevens beschikt.
De AP had al aangegeven dat zij slechts één mogelijk vertrouwelijk document had ontvangen en dat dit document door Reddit zelf tijdens het onderzoek was overhandigd. Voor andere vertrouwelijke gegevens zijn volgens de rechter geen concrete aanwijzingen.
Daarnaast oordeelt de rechtbank dat Reddit de verkeerde procedure heeft gekozen. De Autoriteit Persoonsgegevens heeft inmiddels een last onder dwangsom opgelegd omdat Reddit onvoldoende meewerkte aan het onderzoek.
Tegen zo’n besluit kan Reddit bezwaar maken bij de bestuursrechter. Die procedure biedt volgens de rechtbank voldoende rechtsbescherming om de bezwaren tegen het onderzoek en de werkwijze van de AP te laten toetsen.
Onderzoek AP voorlopig stil
Het onderzoek naar Reddit ligt sinds oktober 2025 grotendeels stil. Toen weigerde het bedrijf verdere medewerking te verlenen omdat het volgens eigen zeggen onvoldoende garanties kreeg over de omgang met vertrouwelijke gegevens.
De AP stelde daarop dat het weigeren van toegang tot systemen een schending van de wettelijke medewerkingsplicht kan vormen.
De toezichthouder kan in zo’n geval een dwangsom opleggen om bedrijven alsnog te verplichten mee te werken aan een onderzoek naar mogelijke overtredingen van de AVG.
De inhoudelijke discussie over het privacyonderzoek zelf is daarmee nog niet afgerond. Als Reddit bezwaar maakt tegen de opgelegde last onder dwangsom, kan de bestuursrechter zich alsnog buigen over de vraag hoe de toezichthouder in dit onderzoek met vertrouwelijke gegevens moet omgaan.
Ontdek meer van HBP Media
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.