OTTAWA, 14 april 2026 – De Canadese premier Mark Carney wil de afhankelijkheid van Amerikaans defensiematerieel terugdringen. Ottawa wil in de komende jaren meer militair materieel inkopen bij binnenlandse bedrijven en nauwer samenwerken met Europese partners. Daarmee kiest Canada nadrukkelijk voor een zelfstandiger defensiekoers.
Volgens de Canadese defensiestrategie gaat nu nog ongeveer 70 procent van het budget voor wapenaankopen naar Amerikaanse producten. De regering-Carney vindt dat aandeel te hoog. Het doel is dat Canadese bedrijven op termijn een veel groter deel van die orders binnenhalen. Reuters meldde eerder dat Ottawa tegelijk meer wil investeren in defensieonderzoek, productiecapaciteit en export.
Canada wil minder afhankelijk worden van de VS
Carney presenteert die koerswijziging als een kwestie van nationale weerbaarheid en soevereiniteit. In een onzekerder wereld moet Canada volgens hem beter in staat zijn zichzelf te verdedigen, zonder te zwaar te leunen op één bondgenoot. Die boodschap past in een bredere heroriëntatie van het Canadese veiligheidsbeleid, waarbij ook de verdediging van het noordpoolgebied een belangrijkere plaats heeft gekregen. Reuters berichtte in maart al dat Canada daar miljarden extra voor wil uittrekken.
De Canadese regering wil de defensie-industrie in eigen land daarom fors versterken. In de plannen wordt gesproken over een stevige stijging van investeringen in onderzoek en ontwikkeling, hogere productie en meer werkgelegenheid in de sector. Ottawa rekent erop dat die aanpak niet alleen de militaire slagkracht vergroot, maar ook economisch voordeel oplevert door nieuwe banen en een sterkere industriële basis.
Groter aandeel voor Canadese defensie-industrie
De aangescherpte koers hangt ook samen met de verslechterde verhouding tussen Ottawa en Washington. Onder president Donald Trump zijn de spanningen tussen beide landen opgelopen, onder meer door importheffingen en harde uitlatingen over Canada. Reuters meldde dat Carney in dat klimaat nadrukkelijk afstand neemt van een te grote Amerikaanse invloed op het Canadese defensiebeleid. Ook Trumps opmerkingen over annexatie en zijn nadruk op strategische belangen in het noordpoolgebied hebben de politieke druk in Ottawa vergroot.
Een gevoelig dossier blijft de geplande aanschaf van F-35-gevechtsvliegtuigen van de Amerikaanse fabrikant Lockheed Martin. Carney liet eerder al onderzoeken of Canada die bestelling moet inperken of deels moet vervangen door alternatieven. Een definitieve beslissing daarover is nog niet genomen, maar het debat past in de bredere wens om minder afhankelijk te worden van Amerikaanse leveranciers.
Ook Europese samenwerking wint aan belang
Tegelijk zoekt Canada nadrukkelijker aansluiting bij Europa. Ottawa sloot zich al aan bij een Europees defensie-initiatief dat Canadese bedrijven meer toegang moet geven tot de Europese markt. Daarmee probeert de regering de inkoop en productie van defensiematerieel over meerdere partners te spreiden. Dat moet Canada minder kwetsbaar maken voor politieke spanningen of handelsconflicten met de Verenigde Staten.
De koerswijziging betekent niet dat Canada afstand neemt van de NAVO. Integendeel: Ottawa benadrukt juist dat het zijn militaire uitgaven wil verhogen en sneller wil voldoen aan de NAVO-norm van 2 procent van het bruto binnenlands product. Maar binnen dat bondgenootschap wil Carney meer ruimte creëren voor een eigen, minder Amerikaans georiënteerde invulling van het defensiebeleid.
Spanningen met Trump versterken koerswijziging
Met die lijn probeert Carney zich te profileren als premier die de Canadese autonomie wil versterken in een wereld waarin traditionele verhoudingen onder druk staan. De boodschap uit Ottawa is duidelijk: Canada wil bondgenoot blijven van de Verenigde Staten, maar niet langer in dezelfde mate afhankelijk zijn van Amerikaans defensiematerieel.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
