MINNESOTA, 28 januari 2026 – De hoogste federale rechter in de Amerikaanse staat Minnesota heeft waarnemend ICE-directeur Todd Lyons bevolen om vrijdag persoonlijk voor de rechtbank te verschijnen. Hij moet uitleggen waarom hij niet wegens minachting van de rechtbank moet worden veroordeeld, een stap die de rechter zelf als “buitengewoon” bestempelt.

Hoofdrechter Patrick J. Schiltz schrijft in een maandag uitgevaardigd bevel dat het Department of Homeland Security (DHS) er de afgelopen weken “niet in is geslaagd te voldoen” aan tientallen gerechtelijke bevelen. Die houden verband met lopende immigratiehandhavingsoperaties in Minnesota, die tot grote onrust hebben geleid. Daarbij kwamen twee Amerikaanse burgers om het leven door toedoen van federale agenten.

Het bevel volgt een dag nadat president Donald Trump zijn grensgezant Tom Homan naar Minnesota stuurde om de immigratieaanpak daar over te nemen en rechtstreeks aan hem te rapporteren. DHS-minister Kristi Noem ligt intussen onder toenemende, tweeledige politieke kritiek vanwege de dodelijke afloop van handhavingsoperaties in de staat. Peilingen suggereren dat de kwestie de Republikeinen kan schaden richting de tussentijdse verkiezingen.

Borgtochthoorzittingen

Schiltz spaarde de regering niet over de omgang met borgtochthoorzittingen voor vastgezette migranten. In het bevel wordt een verzoeker aangeduid als Juan T.R. De rechtbank had op 14 januari bevolen dat hij binnen zeven dagen een borgtochthoorzitting zou krijgen. Op 23 januari meldden zijn advocaten dat hij nog altijd vastzat.

Volgens Schiltz leidt het niet-naleven van bevelen “bijna altijd tot ernstig nadeel voor vreemdelingen”, onder meer doordat detentie wordt verlengd of mensen zonder duidelijke rechtsgang tussen staten worden overgebracht.

De rechter stelt dat de rechtbank “uiterst geduldig” is geweest, ondanks het besluit van de regering-Trump om duizenden agenten naar Minnesota te sturen zonder voorzieningen voor de vele rechtszaken die dat zou opleveren. “Het geduld van de rechtbank is op,” schrijft hij, nadat eerdere toezeggingen om bevelen te respecteren volgens hem niet zijn nagekomen.

Buitengewone maatregel

Schiltz erkent dat het bevelen van het hoofd van een federale instantie om persoonlijk te verschijnen uitzonderlijk is, maar noemt ook de omvang van de schendingen “evenzeer buitengewoon”. Minder vergaande maatregelen zijn volgens hem geprobeerd en mislukt.

In het bevel staat dat de verplichte verschijning van Lyons op 30 januari wordt geannuleerd als de verzoeker vóór die datum wordt vrijgelaten.