REDMOND - Microsoft gaat het uiterlijk van de klassieke versie van Outlook voor Windows vernieuwen. Vanaf begin november 2026 krijgen gebruikers te maken met aangepaste pictogrammen, gewijzigde afstanden tussen onderdelen en een modernere vormgeving. Het bedrijf benadrukt dat de vertrouwde werkwijze voorlopig behouden blijft, maar kondigt tegelijkertijd aan dat er in de toekomst mogelijk grotere veranderingen volgen.
De plannen zijn bekendgemaakt via het Microsoft 365-beheercentrum en werden op 16 oktober verder toegelicht door technologiewebsite Windows Latest. Microsoft wil de verschillen tussen de klassieke Outlook en de nieuwere versie van het e-mailprogramma verkleinen. Daarmee moeten gebruikers gemakkelijker kunnen overstappen tussen verschillende versies van Outlook.
Vanaf november een vernieuwd uiterlijk
De eerste wijzigingen worden begin november uitgerold en moeten volgens de huidige planning eind november 2026 voor alle gebruikers van het Current Channel van de klassieke Outlook beschikbaar zijn.
Microsoft richt zich aanvankelijk op relatief kleine visuele verbeteringen. Zo worden pictogrammen aangepast, krijgen onderdelen van het scherm een andere onderlinge afstand en wordt de uitlijning van bedieningselementen verbeterd.
Ook moet de vormgeving beter aansluiten bij de andere Outlook-versies die Microsoft aanbiedt, waaronder Outlook voor het web, de nieuwe Outlook voor Windows en Outlook voor macOS.
Niet iedere gebruiker krijgt de veranderingen op hetzelfde moment te zien. Microsoft voert de aanpassingen gefaseerd door.
Vertrouwde functies blijven voorlopig behouden
Microsoft benadrukt dat de eerste vernieuwingen geen gevolgen hebben voor de manier waarop gebruikers hun dagelijkse werkzaamheden uitvoeren.
De bestaande menustructuur blijft behouden en vertrouwde onderdelen, zoals het menu Bestand en de knoppen voor het opstellen en verzenden van e-mailberichten, verdwijnen niet of worden niet naar andere plaatsen verplaatst.
Ook betekent de wijziging niet dat gebruikers verplicht worden om over te stappen naar de nieuwe Outlook.
Vooral binnen bedrijven en organisaties wordt de klassieke Outlook nog veel gebruikt. Veel zakelijke gebruikers zijn afhankelijk van specifieke functies, uitgebreide instellingen en mogelijkheden die niet altijd op dezelfde manier beschikbaar zijn in de nieuwe versie.
Grotere veranderingen worden niet uitgesloten
Opvallend is dat Microsoft de aanpassingen nadrukkelijk omschrijft als de eerste stappen binnen een langer traject van verbeteringen.
Het bedrijf houdt daarmee de mogelijkheid open dat later ingrijpendere wijzigingen worden doorgevoerd. Die zouden bijvoorbeeld gevolgen kunnen hebben voor de navigatie of de manier waarop bepaalde werkzaamheden worden uitgevoerd.
Microsoft belooft beheerders en gebruikers vooraf te informeren wanneer dergelijke veranderingen daadwerkelijk worden ingevoerd. Daarbij zal ook duidelijk worden of aanvullende voorbereidingen nodig zijn.
Een concrete planning voor deze mogelijke grotere wijzigingen ontbreekt voorlopig. Ook zijn er nog geen afbeeldingen gepubliceerd waarop de vernieuwde klassieke Outlook te zien is.
Nieuwe Outlook krijgt juist een klassiek uiterlijk
Opmerkelijk genoeg werkt Microsoft tegelijkertijd aan precies de tegenovergestelde verandering. De nieuwe Outlook voor Windows heeft onlangs namelijk een optionele vormgeving gekregen die sterk lijkt op de klassieke versie.
Sinds oktober kunnen gebruikers kiezen voor een klassieke stijl, waarbij onder meer de menubalken, pictogrammen, mappenstructuur en kleuren worden aangepast.
Daarmee probeert Microsoft de overstap naar de nieuwe Outlook aantrekkelijker te maken voor mensen die gewend zijn aan de oude interface.
De aanpassing verandert echter alleen het uiterlijk. Functies die in de klassieke Outlook wel aanwezig zijn, maar in de nieuwe versie ontbreken, worden hierdoor niet automatisch toegevoegd.
Niet iedereen enthousiast over nieuwe Outlook
De overstap naar de nieuwe Outlook verloopt al langer moeizaam. Vooral ervaren gebruikers en systeembeheerders hebben kritiek op het ontbreken van bepaalde functies en de beperktere instelmogelijkheden.
Daarnaast is de nieuwe Outlook technisch anders opgebouwd. Waar de klassieke versie een traditionele Windows-applicatie is, maakt de nieuwe uitvoering gebruik van webtechnologie.
Volgens Windows Latest lijkt Microsoft met de huidige aanpak twee groepen gebruikers tegemoet te willen komen: mensen die de klassieke Outlook willen behouden en gebruikers die bereid zijn over te stappen, maar moeite hebben met de nieuwe vormgeving.
Wat betekent dit voor Outlook-gebruikers?
Voor gebruikers van de klassieke Outlook verandert er op korte termijn weinig aan de functionaliteit. De vernieuwing die in november begint, is voornamelijk cosmetisch.
Bedrijven hoeven voor deze eerste wijzigingen geen instellingen aan te passen. Microsoft adviseert organisaties wel om medewerkers en helpdesks vooraf te informeren, zodat de veranderingen niet onverwacht komen.
Een afzonderlijke mogelijkheid om de eerste visuele aanpassingen uit te schakelen is niet aangekondigd.
Voorlopig blijft de klassieke Outlook dus beschikbaar. Of de aangekondigde verdere vernieuwingen uiteindelijk leiden tot een grotere verandering van de vertrouwde werkomgeving, zal pas duidelijk worden wanneer Microsoft zijn volgende plannen bekendmaakt.
