CEUTA, 31 juli 2026 – Spanje en Marokko hebben extra veiligheidsmaatregelen genomen rond de grens van de Spaanse enclave Ceuta. De ingreep volgde nadat binnen ongeveer 24 uur naar schatting 49.000 mensen vanuit Marokko het Spaanse grondgebied bereikten. Migranten kwamen via de grensovergangen, langs de kust en zwemmend over zee naar de enclave.
Volgens persbureau Reuters werden ten minste negentien lichamen in het water aangetroffen. Het gaat om een voorlopig aantal. De Spaanse autoriteiten waarschuwen dat de omvang van de grenscrisis uitzonderlijk is en dat de hulpdiensten zwaar onder druk staan.
Grens bij Ceuta verder versterkt
Spaanse en Marokkaanse veiligheidstroepen hebben vrijdag de bewaking rond de grenshekken uitgebreid. Aan Marokkaanse zijde werden waterkanonnen ingezet om grote groepen mensen terug te dringen. Ook werden toegangswegen afgesloten en extra eenheden naar de kustplaats Fnideq gestuurd.
Bij eerdere confrontaties rond de grensovergangen werden volgens Reuters een bus en zeven auto’s in brand gestoken. De uitgebrande voertuigen stonden vrijdag nog in de omgeving van de grens. Ondanks de versterkte beveiliging bleven groepen migranten langs de kust zoeken naar plekken waar zij om de hekken heen konden zwemmen.
De massale toestroom lijkt inmiddels grotendeels te zijn afgeremd. Aan Marokkaanse zijde bevonden zich vrijdag echter nog duizenden mensen die hoopten alsnog Ceuta te bereiken. Onder hen waren Marokkanen en mensen uit landen ten zuiden van de Sahara. Ook vrouwen en minderjarigen zouden zich bij de groepen bevinden.
Schatting van 49.000 mensen verwijderd
Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken schatte aanvankelijk dat in één etmaal meer dan 49.000 mensen illegaal Ceuta waren binnengekomen. Dit aantal werd gepubliceerd op de website van het Spaanse ministerie van Nationale Veiligheid. De verklaring werd later zonder verdere toelichting verwijderd.
Het geschatte aantal is opvallend groot. Ceuta heeft zelf ongeveer 85.000 inwoners. De komst van tienduizenden mensen binnen korte tijd heeft daardoor grote gevolgen voor de opvang, medische voorzieningen en openbare orde in de stad.
De Spaanse regering wil mensen die geen verblijfsrecht hebben zo snel mogelijk terugsturen. Daarbij moeten volgens Madrid de uitspraken van Spaanse rechters en de rechten van migranten worden gerespecteerd.
Spanje en Marokko werken samen
Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken spreekt van intensieve samenwerking met de Marokkaanse autoriteiten. Beide landen hebben afgesproken de grensbewaking verder te versterken en maatregelen te nemen om mensen die zonder toestemming Ceuta zijn binnengekomen zo snel mogelijk terug te laten keren.
De Spaanse regering stelt dat mensensmokkelaars een recente rechterlijke uitspraak gebruiken om migranten aan te moedigen de oversteek te maken. De uitspraak beperkt de mogelijkheid om mensen die via zee aankomen onmiddellijk terug te sturen. Marokkaanse veiligheidstroepen zouden de afgelopen dagen al duizenden pogingen om de grens over te steken hebben voorkomen.
Premier Pedro Sánchez reisde vrijdag samen met minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska naar Ceuta. Zij zouden daar overleg voeren met het stadsbestuur, hulpdiensten en veiligheidsdiensten over de opvang en de bewaking van de grens.
Grenscrisis leidt tot spanningen in Europa
De gebeurtenissen in Ceuta hebben ook in andere Europese landen tot politieke reacties geleid. Frankrijk kondigde aan de controles aan de grens met Spanje onmiddellijk op te voeren. Binnen de Schengenzone vinden normaal gesproken geen vaste grenscontroles plaats, maar lidstaten mogen deze onder bijzondere omstandigheden tijdelijk invoeren.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni dreigde met buitengewone maatregelen. Zij noemde daarbij de mogelijkheid om het vrije grensverkeer met Spanje tijdelijk op te schorten. Ook vanuit Finland kwam steun voor een hardere Europese aanpak.
De Spaanse regering reageerde kritisch op de Italiaanse uitspraken. Minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares riep Europese partners op tot solidariteit en kondigde aan de Italiaanse ambassadeur te ontbieden.
Enige Europese landgrenzen met Afrika
Ceuta ligt aan de Noord-Afrikaanse kust en grenst direct aan Marokko. Samen met de Spaanse stad Melilla vormt de enclave de enige landgrens tussen de Europese Unie en Afrika. Beide steden krijgen regelmatig te maken met pogingen van migranten om Europees grondgebied te bereiken.
De omvang van de toestroom van donderdag en vrijdag kent volgens de Spaanse autoriteiten nauwelijks een precedent. De situatie legt opnieuw de kwetsbaarheid bloot van de Europese buitengrens en de afhankelijkheid van samenwerking tussen Spanje en Marokko.
De grensbewaking blijft voorlopig aangescherpt. Tegelijkertijd moeten de autoriteiten opvang regelen voor de mensen die Ceuta al hebben bereikt en onderzoek doen naar de omstandigheden waaronder de dodelijke slachtoffers om het leven kwamen.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
