De New Apostolic Reformation (NAR) is een invloedrijke, snel groeiende stroming binnen het hedendaagse neoharismatische christendom. Anders dan traditionele protestantse denominaties kent de beweging geen formeel kerkgenootschap of centraal kerkbestuur. De NAR opereert als een netwerk van onafhankelijke megakerken en bedieningen die bijeengehouden worden door een gedeelde theologie. De kern van deze stroming draait om het herstel van apostelen en profeten. Aanhangers geloven dat God vandaag de dag nog steeds direct spreekt door hedendaagse apostelen en profeten die goddelijke autoriteit bezitten om de maatschappij te sturen.
De opkomst van de beweging in Amerika
De populariteit van de beweging in de Verenigde Staten is de afgelopen decennia explosief gestegen. Dit succes is deels te verklaren door de moderne, energieke presentatie van diensten, die vaak meer weghebben van popconcerten dan van traditionele kerkdiensten. Er wordt zwaar ingezet op moderne media, podcasts en eigentijdse worshipmuziek. Daarnaast spreekt de theologie van de NAR veel Amerikanen aan omdat het een actieve, doelgerichte levenshouding bevordert. Het biedt gelovigen een direct gevoel van spirituele kracht en een actieve rol in een groter goddelijk plan om de wereld te veranderen.
De theorie van de zeven bergen
Een centraal concept binnen de NAR is de theologie van de ‘Zeven Bergen’ (Seven Mountain Mandate). Volgens deze leer moeten christenen de controle zien te krijgen over zeven sleutelgebieden van de maatschappij:
- Familie: Het fundament van de samenleving en de opvoeding van volgende generaties.
- Religie: De dominantie van christelijke en apostolische waarden binnen geestelijke instituten.
- Onderwijs: Het beïnvloeden van scholen en universiteiten om seculiere of kritische stromingen tegen te gaan.
- Media: Controle over kranten, televisie, radio en online platforms om het publieke narratief te vormen.
- Entertainment: De cultuursector, sport en kunst inzetten om christelijke normen uit te dragen.
- Bedrijfsleven: Economische macht verwerven om middelen te genereren voor de religieuze missie.
- Overheid: Politieke macht en posities bemachtigen om wetgeving te sturen naar godsgevallen wetten.
Verbinding met Donald Trump
De band tussen de NAR en Donald Trump is intens en ideologisch diep geworteld. Tijdens de verkiezingscampagnes en zijn presidentschap omringde Trump zich frequent met prominente NAR-apostelen en profeten die optraden als spirituele adviseurs. Deze leiders riepen openlijk op tot steun voor Trump en profeteerden dat zijn verkiezing een goddelijke interventie was. Voor de achterban van de beweging werd Trump gezien als een moderne ‘Cyrus’ – een gebrekkige leider die door God wordt gebruikt om het land terug te claimen voor christelijke waarden en om een conservatieve, geestelijke revolutie te ontketenen.
De bestorming van het Capitol
De rol van de NAR tijdens de bestorming van het US Capitol op 6 januari 2021 was substantieel en zichtbaar. Prominente NAR-figuren behoorden tot de organisatoren en sprekers van de ‘Jericho March’ en aanverwante bijeenkomsten die voorafgingen aan de rellen. Veel deelnemers droegen religieuze vlaggen, zoals de Appeal to Heaven-vlag, die symbool staat voor christelijke soevereiniteit. Apostelen riepen de menigte op om ‘geestelijke oorlogsvoering’ te bedrijven om de vermeende verkiezingsfraude te keren. Na afloop van de bestorming bleek dat het religieuze en apocalyptische wereldbeeld van de NAR velen had gemobiliseerd om de democratische machtsoverdracht fysiek te proberen tegen te houden.
Waarschuwingen voor het gevaar
Kritische theologen, historici en politicologen waarschuwen indringend voor de gevaren van de New Apostolic Reformation. Het grootste bezwaar richt zich tegen het antidemocratische karakter van de beweging. Doordat aanhangers geloven dat zij handelen in direct opdracht van God, vervaagt de grens tussen politiek debat en godsdienstige plicht. Compromissen sluiten wordt onmogelijk wanneer politieke tegenstanders worden gezien als werktuigen van ‘demonisering’ of het kwaad. Critici benadrukken dat dit wereldbeeld leidt tot polarisatie en een directe bedreiging vormt voor de scheiding van kerk en staat en de liberale democratie.
Internationale verspreiding buiten Amerika
Hoewel de beweging die theologische wortels in de Verenigde Staten heeft, breidt de invloed zich in rap tempo uit naar andere continenten. Buiten Amerika krijgt de NAR steeds meer voet aan de grond in Latijns-Amerika, sub-Sahara Afrika en delen van Azië. Ook in Europa, waaronder Nederland en Duitsland, zijn via internationale netwerken en gelieerde megakerken elementen van de NAR-theologie en worshipcultuur zichtbaar geworden. Lokale onafhankelijke kerken adopteren steeds vaker de structuur van apostolisch leiderschap en de assertieve evangelisatiestrategieën van de Amerikaanse beweging.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
