AMSTERDAM, 4 december 2025 – De regering-Trump presenteert een nieuw voorstel om de Amerikaanse brandstofnormen voor voertuigen aanzienlijk te versoepelen. Daarmee wordt een belangrijk onderdeel van het klimaat- en emissiebeleid van de vorige regering teruggedraaid. Volgens het Witte Huis moeten de nieuwe regels de kosten voor consumenten verlagen en de autosector meer ruimte geven, terwijl critici waarschuwen voor hogere uitstoot en verlies aan technologische voorsprong.
Versoepeling CAFE-normen
De huidige brandstofeisen vallen onder de CAFE-standaarden (Corporate Average Fuel Economy), die sinds 1975 bepalen hoeveel mijlen voertuigen per gallon brandstof moeten kunnen rijden. De Biden-regering stelde hogere normen vast om de uitstoot te verlagen en innovatie richting elektrische voertuigen te stimuleren.
Het nieuwe voorstel verlaagt de vereiste gemiddelde brandstofefficiëntie voor lichte voertuigen naar ongeveer 34,5 miles per gallon in 2031 – fors lager dan de 50 mpg die onder de Biden-regels was vastgelegd. De regering-Trump noemt de eerdere eisen “onhaalbaar” en stelt dat autofabrikanten door dure technologie onnodig hoge voertuigprijzen moesten doorberekenen.
Volgens minister van Transport Sean Duffy dreven de strengere regels de autoprijzen sterk op en waren zij voor fabrikanten moeilijk uitvoerbaar. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) becijfert dat het voorstel Amerikaanse gezinnen gemiddeld 1.000 dollar per nieuwe auto zou besparen, goed voor een totale besparing van 109 miljard dollar in vijf jaar.
Industrie reageert positief
Autofabrikanten reageerden overwegend positief op de aangekondigde versoepeling. Tijdens de presentatie op woensdag waren meerdere topmensen uit de sector aanwezig. Stellantis-CEO Antoni Filosa noemt de nieuwe koers “beter afgestemd op de realiteit van de markt” en een bijdrage aan een gezonde Amerikaanse auto-industrie. Ook General Motors steunt het voorstel, dat volgens het bedrijf zorgt voor één nationale standaard en meer stabiliteit voor lange termijnplanning.
NHTSA-beheerder Jonathan Morrison benadrukt dat goedkopere nieuwe auto’s ook veiliger zijn. Door lagere kosten zouden meer huishoudens een nieuw model kunnen aanschaffen, wat volgens hem zal leiden tot veiliger verkeerssituaties op de Amerikaanse wegen.
Kritiek: hogere uitstoot en verlies aan innovatie
Milieuorganisaties plaatsen stevige vraagtekens bij de plannen. De Center for Biological Diversity stelt dat de versoepeling zal leiden tot hogere olieconsumptie, meer uitstoot en een verminderde concurrentiepositie van Amerikaanse autofabrikanten tegenover landen die sterk inzetten op groene technologie.
Volgens Dan Becker van de organisatie “zet het voorstel de VS op achterstand in de wereldwijde race naar schone autotechnologie” en versterkt het de afhankelijkheid van olie. Hij waarschuwt dat de plannen strijdig zijn met mondiale inspanningen om klimaatverandering te beperken.
Onder de Biden-regering was in 2024 een regel aangenomen die de minimale efficiëntie van personenauto’s en lichte trucks uiterlijk in 2031 aanzienlijk moest verhogen. Dit zou consumenten miljarden besparen aan brandstof en de CO₂-uitstoot fors verlagen. Ook moest de regeling automakers stimuleren meer elektrische voertuigen te produceren, een belangrijk speerpunt van het vorige klimaatbeleid.
Komen lagere autoprijzen er ook echt?
Hoewel de regering-Trump verwacht dat de versoepelingen autokosten zullen verlagen, plaatsen sommige marktdeskundigen vraagtekens bij het tijdspad. Volgens Zach Shefka, CEO van CarEdge, zijn fabrikanten al jaren bezig met modellen die moeten voldoen aan de oude normen. Daardoor kan het lang duren voordat consumenten daadwerkelijk goedkopere voertuigen zien.
“Als de prijzen al dalen, gebeurt dat pas over meerdere jaren, niet binnen enkele maanden,” aldus Shefka.
Breder patroon van beleidswijzigingen
De voorgestelde brandstofnormen passen in een bredere koerswijziging van de Trump-regering, die meerdere Biden-maatregelen rond schone mobiliteit ongedaan maakt. Recent werd ook de belastingaftrek voor elektrische voertuigen geschrapt en zijn nieuwe regels voorgesteld die emissiestandaarden versoepelen.
Het nieuwe brandstofvoorstel moet nog een formele inspraak- en beoordelingsprocedure doorlopen voordat het wettelijk kan worden ingevoerd. Ondertussen blijft de discussie tussen economische verlichting voor fabrikanten en consumenten versus milieu- en innovatiebelangen volop gaande.
Met deze ingrijpende koerswijziging staat opnieuw vast dat de Amerikaanse richting in klimaat- en vervoersbeleid sterk afhankelijk is van de politieke wind in Washington.
