GENÈVE, 29 juli 2026 – De UEFA en verschillende Europese nationale voetbalbonden hebben zich fel uitgesproken tegen plannen van wereldvoetbalbond FIFA om commerciële rechten en de organisatie van grote voetbaltoernooien onder te brengen in een nieuw miljardenbedrijf.
FIFA wil daarvoor de dochteronderneming FIFA Forward Enterprise, afgekort FFE, oprichten. Het bedrijf moet de commerciële activiteiten en de uitvoering van FIFA-evenementen bundelen. Het gaat onder meer om het WK voor mannen en vrouwen, het WK voor clubs, uitzendrechten, sponsoring, kaartverkoop en licentieovereenkomsten.
Het nieuwe bedrijf krijgt volgens de voorlopige plannen een waardering van ongeveer 20 miljard dollar. FIFA wil maximaal twintig procent van de aandelen verkopen aan externe investeerders. Daarmee moet voor het einde van 2026 maximaal 4,2 miljard dollar worden opgehaald.
Niet Trumps schoonzoon maar zijn broer betrokken
Bij het plan is niet rechtstreeks Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump, als leidende investeerder genoemd. De beoogde investeerdersgroep wordt geleid door een investeringsvehikel van zijn broer Joshua Kushner.
Joshua Kushner is oprichter van investeringsmaatschappij Thrive Capital. FIFA heeft bevestigd dat een door hem opgericht investeringsvehikel naar verwachting een leidende rol krijgt binnen de groep private financiers. Zakenbank J.P. Morgan adviseert FIFA bij de financiële constructie.
De familieband met Jared Kushner zorgt niettemin voor extra politieke gevoeligheid. Jared Kushner is getrouwd met Ivanka Trump en daarmee schoonzoon van Donald Trump. De nauwe publieke relatie tussen FIFA-voorzitter Gianni Infantino en de Amerikaanse president leidde tijdens en rond het WK van 2026 al tot kritiek.
UEFA spreekt over grensoverschrijdend plan
De UEFA zegt dat FIFA met het voorstel een grens overschrijdt die internationale sportbestuurders niet zouden mogen passeren. Volgens de Europese voetbalbond mogen de ziel en het bestuur van het voetbal niet worden behandeld als bezittingen die kunnen worden verhandeld.
De UEFA stelt bovendien dat onvoldoende duidelijk is welke investeerders financieel profiteren, welke invloed zij op lange termijn krijgen en welke afspraken achter de schermen zijn gemaakt. De Europese bond benadrukt dat het voetbal niet het eigendom is van FIFA of van afzonderlijke bestuurders.
De organisatie heeft haar 55 aangesloten nationale bonden opgeroepen het voorstel uiterst serieus te nemen. Naar verwachting worden de Europese bonden tijdens een spoedoverleg verder geïnformeerd en wordt besproken hoe zij gezamenlijk op de plannen kunnen reageren.
Europese bonden niet vooraf geraadpleegd
Ook de Engelse, Franse, Duitse en Deense voetbalbonden hebben kritiek geuit. Een belangrijk bezwaar is dat veel nationale bonden naar eigen zeggen niet vooraf bij de ontwikkeling van het plan zijn betrokken.
De Engelse voetbalbond meldde volledig verrast te zijn door de bekendmaking. Volgens de bond ontbreekt nog essentiële informatie over de voorwaarden, de besluitvorming en de uiteindelijke eigendomsstructuur.
De voorzitter van de Franse voetbalbond, Philippe Diallo, zei dat de toetreding van investeringsfondsen fundamentele vragen oproept. Hij wil hierover overleggen met andere grote Europese bonden en UEFA-voorzitter Aleksander Ceferin.
Hans-Joachim Watzke, vicevoorzitter van de Duitse voetbalbond en lid van het uitvoerend comité van de UEFA, spreekt van brede overeenstemming tussen de Europese bonden. Volgens hem kan een gezamenlijk Europees verzet zwaar wegen binnen de FIFA.
FIFA belooft miljarden voor voetbalontwikkeling
FIFA presenteert het voorstel juist als een manier om aanzienlijk meer geld beschikbaar te stellen voor voetbalontwikkeling. De wereldvoetbalbond telt 211 aangesloten nationale federaties.
Wanneer het plan wordt goedgekeurd, kan iedere aangesloten bond een eenmalig bedrag van maximaal 20 miljoen dollar aanvragen voor bijzondere projecten. Ook wil FIFA de reguliere ontwikkelingsbijdrage voor de periode 2027 tot en met 2030 verhogen van 8 miljoen naar 20 miljoen dollar per bond.
Voor de volgende financieringsperioden worden bedragen van 22 miljoen en 24 miljoen dollar per aangesloten bond genoemd. FIFA stelt dat de totale financiering voor voetbalontwikkeling in vier jaar tijd boven de 10 miljard dollar kan uitkomen.
FIFA-voorzitter Infantino noemt het voorstel een manier om de commerciële waarde van het internationale voetbal eerlijker over de wereld te verdelen. Vooral kleinere en financieel zwakkere bonden zouden daardoor meer mogelijkheden krijgen om stadions, trainingscomplexen, jeugdopleidingen en vrouwenvoetbal te ontwikkelen.
FIFA zegt zeggenschap te behouden
Volgens FIFA krijgen private investeerders alleen minderheidsbelangen zonder beslissende zeggenschap. De wereldvoetbalbond zegt zelf de volledige controle over FIFA Forward Enterprise te behouden.
Besluiten over de spelregels, de internationale wedstrijdkalender, de organisatie van competities en andere sportieve zaken zouden uitsluitend bij FIFA blijven. Ook zouden alle netto-opbrengsten opnieuw in het internationale voetbal worden geïnvesteerd.
Critici betwijfelen echter of commerciële aandeelhouders op langere termijn werkelijk geen invloed zullen uitoefenen. Investeerders verwachten normaal gesproken rendement, terwijl sportbonden ook maatschappelijke, sportieve en bestuurlijke verantwoordelijkheden hebben.
Goedkeuring nationale bonden noodzakelijk
Het plan is nog niet definitief. Een meerderheid van de 211 aangesloten nationale bonden moet ermee instemmen. Daarnaast zijn formele goedkeuringen van de FIFA-raad noodzakelijk.
Infantino heeft de bonden volgens persbureau AP tot 19 september gegeven om zich uit te spreken over de mogelijkheid een eenmalige bijdrage van 20 miljoen dollar te ontvangen. De financiële aanbieding wordt daarmee direct gekoppeld aan de discussie over de oprichting van het nieuwe bedrijf.
Niet alle Europese bestuurders wijzen het voorstel vooraf volledig af. De voorzitter van de Tsjechische voetbalbond ziet mogelijke financiële voordelen, maar zegt eveneens meer informatie nodig te hebben.
Buiten Europa hebben ook de Aziatische voetbalbond en de voetbalorganisatie voor Noord- en Midden-Amerika zorgen geuit over de gebrekkige consultatie. Daarmee groeit de discussie uit tot een breder conflict over transparantie, commerciële macht en de toekomstige zeggenschap over de belangrijkste voetbaltoernooien ter wereld.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
