DEN HAAG, 25 augustus 2026 – De voedingswaarde van veel gewassen neemt af door de stijgende concentratie koolstofdioxide (CO₂) in de atmosfeer. Dat blijkt uit recent onderzoek van de Universiteit Leiden. Volgens Saskia Geurts van branchevereniging NPN verdient deze ontwikkeling meer aandacht, omdat consumenten hierdoor ongemerkt minder belangrijke voedingsstoffen binnenkrijgen.
“Veel mensen denken dat een bord eten vandaag dezelfde voedingswaarde heeft als tientallen jaren geleden, maar onderzoek laat zien dat dit niet altijd meer het geval is“, zegt Geurts.
Minder zink, ijzer en eiwitten
Uit het onderzoek blijkt dat de concentratie van essentiële voedingsstoffen in gewassen gemiddeld met 3,2 procent afneemt als gevolg van hogere CO₂-niveaus. Vooral zink, ijzer en eiwitten blijken gevoelig voor deze ontwikkeling.
Bij sommige gewassen zijn de verschillen aanzienlijk. Zo verwachten onderzoekers dat het zinkgehalte in kikkererwten de komende decennia fors lager zal liggen dan in het verleden. Volgens Geurts heeft dat gevolgen voor de hele voedselketen.
“Wanneer gewassen minder voedingsstoffen bevatten, werkt dat uiteindelijk ook door in producten die daarvan worden gemaakt en in voedsel afkomstig van dieren die deze gewassen eten.”
Risico op meer tekorten
Volgens Geurts worden vooral mensen geraakt die afhankelijk zijn van een beperkt aantal basisproducten. Wereldwijd kampen miljoenen mensen al met tekorten aan belangrijke vitaminen en mineralen.
Ook in Nederland komen tekorten voor. “IJzertekort bij vrouwen is bijvoorbeeld geen uitzondering. Als voedingsmiddelen minder voedingsstoffen bevatten, wordt het nog belangrijker om bewust te kijken naar wat dagelijks wordt gegeten.“
Een tekort aan essentiële voedingsstoffen kan volgens deskundigen gevolgen hebben voor het immuunsysteem, spieropbouw, energieniveau en algemene gezondheid.
Meer calorieën, minder voedingsstoffen
Opvallend genoeg groeien planten onder invloed van hogere CO₂-concentraties vaak sneller. Daardoor produceren ze meer koolhydraten en leveren ze meer calorieën.
Volgens Geurts schuilt daarin juist een risico. “Mensen moeten mogelijk meer voedsel consumeren om dezelfde hoeveelheid voedingsstoffen binnen te krijgen. Dat is geen wenselijke ontwikkeling in een samenleving waarin overgewicht en obesitas al grote uitdagingen vormen.“
Variatie wordt steeds belangrijker
De NPN-vertegenwoordiger benadrukt dat consumenten kunnen inspelen op deze ontwikkeling door te kiezen voor een gevarieerd voedingspatroon met voldoende groente, fruit, noten en andere voedingsrijke producten.
Daarnaast kan suppletie volgens haar voor bepaalde groepen een belangrijke aanvulling zijn. “Niet iedereen haalt de aanbevolen hoeveelheden voedingsstoffen uit de dagelijkse voeding. In die situaties kunnen voedingssupplementen helpen om tekorten te voorkomen.”
Oproep aan overheid en consumenten
Volgens Geurts ligt er ook een taak voor de overheid. Meer bewustwording over voedingsstoffen en mogelijke tekorten is volgens haar noodzakelijk.
“Als deze trend doorzet, kunnen tekorten aan voedingsstoffen vaker voorkomen. Dat heeft niet alleen gevolgen voor de gezondheid van individuen, maar ook voor de samenleving als geheel. Daarom is het belangrijk dat dit onderwerp serieus wordt genomen en dat mensen goed worden geïnformeerd over mogelijke oplossingen.“
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
