MADRID – Kimi Antonelli heeft de Grand Prix van Spanje gewonnen. De Mercedes-coureur bleef Max Verstappen en Lando Norris voor in een race waarin vooral de timing van de pitstops en een Virtual Safety Car bepalend waren. Antonelli verstevigde met zijn achtste overwinning van het seizoen zijn leiding in het wereldkampioenschap.
Antonelli profiteert van Virtual Safety Car
Norris begon vanaf poleposition en behield bij de start de leiding. Antonelli zette direct druk op de McLaren-coureur, maar moest daarbij tweemaal een bocht afsnijden tijdens zijn pogingen om in te halen.
Verstappen profiteerde vervolgens van een fout van Antonelli en klom naar de tweede plaats. De Nederlander moest die positie echter weer afstaan na een instructie van Red Bull, omdat hij bij de eerste bocht volgens het team mogelijk een straf riskeerde.
Antonelli kreeg later een belangrijke meevaller. Toen de Aston Martin van Lance Stroll stilviel, werd een Virtual Safety Car ingesteld. Mercedes haalde Antonelli en teamgenoot George Russell naar binnen, terwijl ook Verstappen stopte. Norris was net te laat om van de neutrale wedstrijdsituatie te profiteren.
De McLaren-coureur verloor vervolgens extra tijd tijdens zijn pitstop. De bandenwissel duurde ongeveer zeven seconden, waardoor Norris ver terugviel.
Norris ziet overwinning uit handen glippen
Norris had voor de Virtual Safety Car een voorsprong van enkele seconden opgebouwd en leek lange tijd op weg naar de overwinning. Door de timing van de neutralisatie verloor hij echter zijn strategische voordeel.
Charles Leclerc bleef juist buiten tijdens de Virtual Safety Car en nam daardoor tijdelijk de leiding over. Ferrari hoopte daarmee op een nieuwe Safety Car of een rode vlag. Die kwam er niet, waardoor Leclerc pas aan het einde van de 48e ronde naar binnen werd gehaald.
Daarmee kwam Antonelli weer aan de leiding. De Italiaan wist vervolgens Verstappen en Norris achter zich te houden.
Norris probeerde in de slotfase nog voorbij Verstappen te komen voor de tweede plaats. De Red Bull-coureur maakte daarbij een fout in bocht vijf, maar Norris kon zijn aanval niet succesvol afronden.
Achtste overwinning voor Antonelli
Antonelli kwam uiteindelijk 4,2 seconden voor Verstappen over de finish. Norris werd derde. Leclerc eindigde als vierde en Russell werd vijfde.
Liam Lawson finishte als zesde namens Red Bull. Franco Colapinto werd zevende voor Alpine, terwijl Oscar Piastri, Arvid Lindblad en Nico Hülkenberg de overige plaatsen in de top tien bezetten.
Lewis Hamilton kende een teleurstellende thuisrace voor Ferrari. De Brit kampte al vroeg met remproblemen en moest de wedstrijd na zeven ronden staken. Ook Stroll viel uit met remproblemen. Carlos Sainz en Sergio Perez haalden de finish eveneens niet door technische problemen.
Antonelli vergroot voorsprong in kampioenschap
Door zijn overwinning loopt Antonelli verder uit in het kampioenschap. Zijn voorsprong bedraagt inmiddels 81 punten. De Mercedes-coureur was na afloop wel van mening dat Norris de overwinning verdiende.
Antonelli noemde de race lastig vanwege het bandenmanagement en de verschillende strategieën. Vooral op de harde banden vond Mercedes in de slotfase veel snelheid.
De overwinning bevestigt daarmee de sterke vorm van Antonelli en Mercedes, terwijl Norris ondanks zijn sterke kwalificatie genoegen moest nemen met de derde plaats.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
