DEN HAAG – Nederland krijgt Europese steun in de jacht op Jos Leijdekkers, beter bekend als Bolle Jos. De voortvluchtige drugscrimineel geldt als een van de meest gezochte Nederlanders en staat al sinds 2022 op de Nationale Opsporingslijst en de EU Most Wanted List. De druk richt zich vooral op Sierra Leone, het West-Afrikaanse land waar Leijdekkers volgens politie en justitie verblijft.

De zaak is inmiddels uitgegroeid tot een diplomatiek dossier. Nederland probeert Sierra Leone te bewegen tot uitlevering, maar dat heeft tot nu toe geen resultaat opgeleverd. Daarom kijkt het kabinet naar de Europese Unie als drukmiddel. Het gaat daarbij onder meer om Europese ontwikkelingsgelden voor Sierra Leone. De Europese Commissie heeft voor de periode 2021 tot en met 2027 352 miljoen euro aan subsidie voor het land gereserveerd.

Volgens recente berichtgeving wordt de kwestie ook in EU-verband besproken. Nederland en België willen dat Brussel meer druk zet op Freetown, de hoofdstad van Sierra Leone, om mee te werken aan de uitlevering van Leijdekkers. Een mogelijk middel is het herzien of opschorten van Europese steun aan het land.

Wie is Bolle Jos?

Jos Joseph Johannes Leijdekkers werd geboren op 1 juli 1991. Hij komt uit Breda en groeide volgens justitie uit tot een centrale speler in de internationale cocaïnehandel. Zijn bijnaam Bolle Jos werd landelijk bekend nadat politie en Openbaar Ministerie hem op de Nationale Opsporingslijst plaatsten.

Volgens politie en OM wordt Leijdekkers gezien als een hoofdrolspeler in de grootschalige import en handel van cocaïne. Ook wordt hij in verband gebracht met witwassen, geweld en de onderwereld rond de havens van Rotterdam en Antwerpen. De politie meldt dat onderschepte Sky-ECC-berichten een inkijk geven in zijn vermoedelijke leidende rol binnen internationale drugstransporten.

Zijn naam wordt ook genoemd in onderzoeken naar excessief geweld. Politie en OM doen nog onderzoek naar mogelijke betrokkenheid bij andere zaken, waaronder de verdwijning van Naima Jillal. Zij verdween in oktober 2019 in Amsterdam. In dat dossier is Leijdekkers volgens politie nog altijd verdachte.

Waarom wordt hij gezocht?

De belangrijkste Nederlandse veroordeling volgde op 25 juni 2024. De rechtbank Rotterdam legde Leijdekkers bij verstek 24 jaar cel op. De zaak draaide om zes drugstransporten met in totaal bijna 7000 kilo cocaïne, een gewelddadige overval in Finland en het geven van opdracht voor een liquidatie. Omdat Leijdekkers niet aanwezig was in de rechtbank en voortvluchtig bleef, werd de zaak zonder hem behandeld.

Het OM schetst hem als iemand met een sturende rol. In de strafzaak kwamen berichten uit versleutelde communicatie naar voren waarin hij volgens justitie beslissingen nam over transporten, contacten onderhield met criminele partners en geweld niet schuwde. De cocaïnepartijen liepen via internationale routes en kwamen onder meer in beeld in de havens van Rotterdam en Antwerpen.

Daarnaast zijn er Belgische veroordelingen. In België kreeg Leijdekkers meerdere celstraffen voor drugszaken en geweldsgerelateerde feiten. In januari 2026 werd hij opnieuw bij verstek veroordeeld, toen tot zeven jaar cel voor de invoer van duizenden kilo’s cocaïne. In mei 2026 volgde in België opnieuw een veroordeling, ditmaal acht jaar cel in een zaak rond een groot cocaïnetransport vanuit Sierra Leone naar de Antwerpse haven.

Waar woont Bolle Jos nu?

De exacte verblijfplaats van Leijdekkers is niet openbaar vastgesteld. Wel zeggen het Openbaar Ministerie en de Nationale Politie dat zij sinds 2024 zeker weten dat hij in Sierra Leone verblijft. Eerder werd nog rekening gehouden met Turkije, maar dat spoor is volgens de meest recente officiële informatie achterhaald.

Internationale media meldden dat Leijdekkers in Sierra Leone bescherming geniet op hoog niveau. Reuters meldde op basis van bronnen en beeldmateriaal dat hij in de nabijheid van president Julius Maada Bio is gezien. Ook werd bericht over een relatie met een dochter van de president. Sierra Leone heeft eerder gezegd de berichten te onderzoeken en geen georganiseerde criminaliteit te willen beschermen.

Voor Nederland is vooral van belang dat Leijdekkers niet wordt aangehouden en uitgeleverd. Er is geen eenvoudig uitleveringspad. Nederland heeft geen regulier uitleveringsverdrag met Sierra Leone, waardoor diplomatieke en juridische samenwerking nodig is. Juist daarom probeert het kabinet de druk via Brussel te vergroten.

Hoeveel celstraf wacht hem?

In Nederland moet Leijdekkers 24 jaar cel uitzitten voor de Rotterdamse veroordeling uit 2024. Omdat hij voortvluchtig is, is die straf niet begonnen. Daarbovenop komen Belgische veroordelingen. Recente berichtgeving stelt dat zijn totale celstraf in Nederland en België inmiddels oploopt tot 81 jaar.

Die optelsom betekent niet automatisch dat Leijdekkers in één land letterlijk 81 jaar onafgebroken uitzit. Bij internationale veroordelingen kunnen regels over tenuitvoerlegging, samenloop, overname van straffen en uitlevering een rol spelen. Feit blijft dat hij in Nederland in ieder geval 24 jaar cel boven het hoofd hangt en in België voor tientallen jaren is veroordeeld.

Ook financieel wordt hij aangepakt. In Nederland werd in 2025 een grote ontnemingszaak gevoerd, waarbij het wederrechtelijk verkregen voordeel op tientallen miljoenen euro’s werd vastgesteld. Daarmee probeert justitie niet alleen zijn vrijheid, maar ook zijn financiële macht te raken.

Nieuwe verdenking na recordvangst cocaïne

De druk op Sierra Leone nam verder toe na een grote drugsvangst op zee. Begin mei 2026 onderschepten Spaanse autoriteiten het schip Arconian bij de Canarische Eilanden. Aan boord werd ruim 30.000 kilo cocaïne aangetroffen. Volgens berichtgeving van onder meer Reuters ging het om een recordvangst in Europa. Spaanse en internationale onderzoekers leggen verbanden met het netwerk van Leijdekkers, al is hij in die zaak niet overal formeel als verdachte aangemerkt.

Het schip zou uit Sierra Leone zijn vertrokken. Dat voedt de Nederlandse verdenking dat het land een rol speelt als uitvalsbasis of doorvoergebied voor cocaïnehandel richting Europa. Minister David van Weel van Justitie noemde de arrestatie van Leijdekkers eerder een topprioriteit. Volgens het kabinet kan een land dat Europese steun ontvangt niet tegelijk een veilige haven bieden aan een veroordeelde drugscrimineel.

Beloning voor doorslaggevende tip

Het OM looft 200.000 euro uit voor de tip die leidt tot de aanhouding van Leijdekkers. De politie waarschuwt mensen hem niet zelf te benaderen. Tips kunnen worden gemeld bij de politie. Leijdekkers wordt door justitie beschouwd als gevaarlijk en als iemand met toegang tot zware criminele netwerken.

De jacht op Bolle Jos is daarmee niet langer alleen een Nederlandse opsporingszaak. Het dossier raakt aan internationale drugshandel, Europese veiligheid, ontwikkelingshulp en de relatie tussen de EU en Sierra Leone. Zolang Leijdekkers buiten bereik blijft, zal de politieke druk op Freetown waarschijnlijk verder toenemen.