OTTAWA, 8 april 2026 – Canada lijkt opnieuw beter stand te houden tegen de economische druk van de Amerikaanse president Donald Trump dan eerder werd gevreesd. Terwijl Washington de handelsstrijd met zijn noorderbuur opvoerde met importheffingen op onder meer staal, aluminium en andere goederen, blijkt de Canadese economie veerkrachtiger dan verwacht. De recente cijfers over groei en handel geven Ottawa extra ruimte in het conflict met het Witte Huis.
De spanningen tussen beide landen lopen al geruime tijd op. Trump voerde in 2025 brede tarieven in op Canadese goederen en breidde die later uit met sectorspecifieke maatregelen. Canada reageerde met eigen tegenheffingen en probeerde tegelijk de schade voor de binnenlandse economie te beperken. Economen waarschuwden eerder nog dat de handelsstrijd het herstel van de Canadese economie zou kunnen ontsporen en zelfs tot een recessie zou kunnen leiden.
Groei biedt Ottawa politiek en economisch houvast
Toch laten de meest recente cijfers een minder somber beeld zien. Volgens Statistics Canada groeide de economie in januari nog licht, al bleef de toename bescheiden. Dat volgt op een periode waarin de Canadese economie al onder druk stond door de Amerikaanse heffingen op onder meer staal, auto’s, aluminium, hout en koper. Ondanks die tegenwind is de groei niet volledig stilgevallen.
Voor Ottawa is dat van groot belang. Een economie die overeind blijft, maakt het eenvoudiger om de confrontatie met Trump politiek vol te houden. Premier Mark Carney zet daarbij in op een bredere strategie: minder afhankelijk worden van de Verenigde Staten en de export naar andere markten opvoeren. Dat moet Canada op langere termijn minder kwetsbaar maken voor politieke schokken uit Washington.
Handel met andere landen wordt belangrijker
Die koers lijkt voorzichtig effect te hebben. Uit recente handelscijfers blijkt dat de Canadese export naar niet-Amerikaanse markten sterk is opgelopen. De uitvoer naar landen buiten de Verenigde Staten steeg in februari met 10,5 procent tot een recordniveau van 22,3 miljard Canadese dollar. Tegelijk daalde het aandeel van de export dat naar de VS gaat tot iets boven de 66 procent, het laagste niveau ooit gemeten.
Daar staat tegenover dat Canada in februari wel een stevig handelstekort noteerde van 5,74 miljard Canadese dollar, mede door een forse stijging van de invoer van goud uit de Verenigde Staten. Toch onderstrepen diezelfde cijfers dat Canada zijn handelsrelaties aan het verbreden is en minder eenzijdig leunt op de Amerikaanse markt.
Strijd met Washington is nog lang niet voorbij
De handelsstrijd is daarmee allerminst voorbij. De Canadese industrie blijft gevoelig voor nieuwe Amerikaanse stappen, zeker in sectoren als staal, auto’s en energie. Ook de financiële markten reageren nog altijd nerveus op signalen uit het Witte Huis. Zo bewoog de Canadese dollar de afgelopen dagen mee met zorgen over productie, oorlogsspanningen en het verdere verloop van de Amerikaanse handelspolitiek.
Toch lijkt de kern van het verhaal duidelijk: Canada is er opnieuw in geslaagd niet direct te bezwijken onder Trumps economische offensief. Waar Washington druk probeert uit te oefenen met tarieven en dreigementen, laat Ottawa zien dat economische groei, spreiding van handelsstromen en politieke volharding een tegenwicht kunnen vormen. Dat is geen definitieve overwinning, maar wel een belangrijke tussenstand in een conflict dat de relatie tussen beide buurlanden blijvend heeft veranderd.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
