DEN HELDER – Dierenambulance Den Helder is boos en teleurgesteld nadat een jonge zeehond door toedoen van nieuwsgierige mensen bij zijn moeder is weggehaald. Het dier lag op het strand en trok de aandacht van omstanders, die te dichtbij kwamen kijken.

Volgens de dierenambulance kwamen meldingen binnen over een zeehondje dat gewond leek te zijn. Daarop kwamen medewerkers Naomi en Kimberley in actie.

Ook werd Irene ingeschakeld, een gecertificeerde zeehondenwachter binnen het team van Dierenambulance Den Helder. Zij is speciaal opgeleid om deskundig om te gaan met zeezoogdieren in nood.

Ter plaatse bleek het niet te gaan om een gewonde zeehond, maar om een zogenoemde huiler. Dat is een pasgeboren zeehondje dat tijdelijk alleen op het strand kan liggen terwijl de moeder in de omgeving zwemt. De vermeende wond bleek geen verwonding, maar de navelstreng (Beeld: Dierenambulance Den Helder)

Overleg met Zeehondencentrum Pieterburen

In overleg met het WEC, onderdeel van Zeehondencentrum Pieterburen, is het jonge dier gewogen en gemarkeerd met een veilige, ecologisch afbreekbare oranje spray. Daarna kwam het zeehondje onder strikte observatie te staan.

De situatie verslechterde doordat mensen het dier bleven benaderen. Volgens Dierenambulance Den Helder durft een moederzeehond niet terug te keren naar haar jong wanneer mensen te dichtbij staan. De moeder zwemt vaak in de directe omgeving om voedsel te zoeken en houdt het jong in de gaten, maar blijft schuw.

Door menselijke nieuwsgierigheid kan een jong dier in paniek raken en moederziel alleen achterblijven. Dat is volgens de dierenambulance precies wat voorkomen moet worden.

Oproep: houd minimaal 30 meter afstand

Dierenambulance Den Helder roept strandbezoekers dringend op om afstand te houden van zeehonden. Wie een zeehond op het strand ziet, moet minimaal 30 meter afstand bewaren. Foto’s van dichtbij maken wordt afgeraden. Ook langdurig blijven kijken in de directe omgeving kan schadelijk zijn.

Honden moeten altijd aan de lijn blijven. Bij twijfel kan contact worden opgenomen met hulpdiensten of een dierenambulance, maar zelf naar het dier toegaan is nadrukkelijk niet de bedoeling.

Volgens de dierenambulance staan waarschuwingsborden er niet voor niets. Toch worden die volgens de organisatie nog geregeld genegeerd, omdat mensen een zeehond als een attractie zien. Dat kan grote gevolgen hebben voor het dier en de moeder.

‘Laat de natuur met rust’

De dierenambulance benadrukt dat afstand houden geen vrijblijvende suggestie is, maar noodzakelijk voor het welzijn van de dieren. Vooral jonge zeehonden zijn kwetsbaar en afhankelijk van rust.

De organisatie spreekt van een pijnlijke situatie: een jong dier moest worden weggehaald, terwijl de moeder achterbleef. Dierenambulance Den Helder vraagt strandbezoekers daarom de natuur met rust te laten en bij zeehonden altijd afstand te bewaren.