BRUSSEL – Chinese autofabrikanten veroveren in hoog tempo de Europese automarkt. Door de hoge brandstofprijzen kijken steeds meer automobilisten naar elektrische en hybride auto's, een markt waarop Chinese merken bijzonder sterk vertegenwoordigd zijn. BYD, Chery, MG en Leapmotor profiteren van die ontwikkeling. In de eerste negen maanden van 2026 werden ongeveer 1,12 miljoen auto's van Chinese merken geregistreerd in Europa. Daarmee is de verkoop nu al veel hoger dan in heel 2025.
Volgens voorlopige cijfers van marktonderzoeker Dataforce bereikte het gezamenlijke marktaandeel van Chinese automerken in september een record van 14,6 procent. In september 2025 was dat nog 5,5 procent.
In die ene maand werden 194.760 Chinese auto's geregistreerd, ruim twee keer zoveel als een jaar eerder. Over de eerste negen maanden bedraagt het marktaandeel inmiddels 10,5 procent.
Van 36.000 naar meer dan een miljoen auto's
De ontwikkeling over de afgelopen zes jaar is opmerkelijk. Volgens onderzoeksbureau Inovev werden in 2020 ongeveer 36.000 personenauto's van Chinese merken in Europa verkocht. In 2021 waren dat er 82.000 en in 2022 al 200.000.
In 2023 steeg de verkoop naar 368.000 auto's, gevolgd door 417.000 in 2024 en 795.000 in 2025. Daarbij wordt Volvo, dat eigendom is van het Chinese Geely, buiten beschouwing gelaten.
De voorlopige registratiecijfers over januari tot en met september 2026 laten zien dat de groei versnelt. Wel hanteren Inovev en Dataforce niet volledig dezelfde meetmethode.
Chery haalt BYD en MG in
Vooral de Chinese fabrikant Chery boekt uitzonderlijke resultaten. De onderneming, waaronder merken als Omoda en Jaecoo vallen, registreerde tussen januari en september 283.075 auto's in Europa. Dat is 253 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar.
BYD volgt met 281.984 registraties, een stijging van 135 procent. SAIC, het Chinese moederbedrijf van MG, komt uit op 271.327 auto's, 20 procent meer dan een jaar eerder.
Ook Leapmotor groeit sterk. Het merk registreerde in de eerste negen maanden 87.214 auto's, een stijging van 429 procent.
Daarmee zijn Chinese fabrikanten uitgegroeid tot serieuze concurrenten van gevestigde Europese, Japanse en Zuid-Koreaanse automerken.
Plug-inhybrides groeien nog sneller
Een opvallende ontwikkeling is de enorme populariteit van plug-inhybrides. Deze auto's combineren een benzinemotor met een elektromotor en een accu die via het elektriciteitsnet kan worden opgeladen.
In september werden 73.952 plug-inhybrides van Chinese merken geregistreerd, 175 procent meer dan een jaar eerder. Daarmee hadden Chinese fabrikanten 38 procent van de Europese markt voor plug-inhybrides in handen.
Ook volledig elektrische auto's groeien sterk. Chinese merken registreerden in september 68.091 batterij-elektrische auto's, een stijging van 112 procent.
Daarnaast werden 36.063 conventionele hybrides geregistreerd, 86 procent meer dan in september 2025.
Chinese modellen bovenaan Europese verkooplijsten
De populariteit blijkt ook uit de ranglijst van individuele modellen. In de eerste negen maanden van 2026 was de BYD Seal U DM-i met 74.109 registraties de bestverkochte plug-inhybride van Europa.
Op de tweede plaats staat de BYD Atto 2 DM-i met 50.890 registraties. De Jaecoo 7 volgt met 48.176 exemplaren.
De eerste Europese concurrent is de Volkswagen Tiguan, die met 41.891 registraties op de vierde plaats staat. Ook modellen van Volvo, Mercedes-Benz en BMW blijven achter bij de drie Chinese koplopers.
Hoge brandstofprijzen maken zuinig rijden aantrekkelijker
De gestegen benzine- en dieselprijzen versterken de belangstelling voor auto's die minder brandstof verbruiken. Vooral automobilisten die thuis of op hun werk kunnen opladen, kunnen met een plug-inhybride een aanzienlijk deel van hun dagelijkse ritten elektrisch afleggen.
Hoeveel brandstof daarmee daadwerkelijk wordt bespaard, hangt sterk af van het laadgedrag. Een plug-inhybride die nauwelijks wordt opgeladen, kan juist relatief veel benzine verbruiken.
De hoge energieprijzen zijn bovendien niet de enige verklaring voor de groei. Chinese merken brengen veel nieuwe modellen op de markt, bieden scherpe prijzen en breiden hun Europese dealernetwerken uit. De exacte bijdrage van de brandstofprijzen aan de verkoopgroei is niet afzonderlijk vastgesteld.
Europese auto-industrie onder druk
De Europese Unie heeft aanvullende invoerheffingen ingevoerd voor bepaalde elektrische auto's die in China worden geproduceerd. Voor plug-inhybrides gelden deze specifieke extra heffingen niet.
Daardoor zijn hybride modellen voor Chinese fabrikanten een aantrekkelijk alternatief geworden. Binnen de Europese auto-industrie neemt de bezorgdheid toe over de snelle groei van deze import.
Ondertussen blijft de vraag naar elektrisch aangedreven auto's in de gehele EU groeien. Volgens brancheorganisatie ACEA waren volledig elektrische auto's in de eerste acht maanden van 2026 goed voor 21,7 procent van alle nieuwe registraties. Gewone hybrides bereikten een marktaandeel van 36,6 procent en plug-inhybrides 10 procent.
De Chinese merken profiteren daarmee van een bredere verandering op de Europese automarkt. Hun snelle opmars laat zien dat de concurrentie niet langer uitsluitend draait om volledig elektrische auto's, maar steeds nadrukkelijker ook om betaalbare en zuinige hybrides.
