JERUZALEM – De Likud-partij van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu beschuldigt Arabische politieke partijen van grootschalige fraude tijdens de parlementsverkiezingen van dinsdag 27 oktober. Volgens Likud zijn de verkiezingen gestolen door middel van omkoping, bedreigingen, geweld en vervalsingen. De partij eist onmiddellijk onderzoek door de politie, de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet en de Centrale Kiescommissie. De beschuldigingen zijn vooralsnog niet onafhankelijk bewezen.
Likud publiceerde woensdag 28 oktober een verklaring waarin de partij stelt over honderden getuigenissen en bewijsmaterialen te beschikken. Volgens de partij hebben zich bij talrijke stembureaus in Arabische gemeenten ernstige onregelmatigheden voorgedaan.
Beschuldigingen van omkoping en dubbele stemmen
In de verklaring stelt Likud dat bij verschillende stembureaus duizenden enveloppen met contant geld en stembiljetten van de Arabische partij Ra'am zouden zijn aangetroffen.
Daarnaast spreekt de partij van bedreigingen en geweld tegen medewerkers van stembureaus, meerdere personen die tegelijkertijd achter het stemgordijn stonden en kiezers die onder verschillende identiteiten zouden hebben gestemd.
Ook zouden er verschillen bestaan tussen het aantal uitgegeven enveloppen en het geregistreerde aantal kiezers.
Een andere beschuldiging betreft het gebruik van verboden computersoftware om kiezers op te roepen naar de stembus te komen.
Likud eist onmiddellijk onderzoek
De partij zegt het verzamelde materiaal te overhandigen aan de Israëlische politie, de Shin Bet en de Centrale Kiescommissie.
Likud verlangt dat de autoriteiten alle vermeende strafbare feiten onderzoeken en eventuele daders vervolgen.
Volgens de partij zijn de vermeende onregelmatigheden van dusdanige omvang dat zij mogelijk invloed hebben gehad op de verkiezingsuitslag.
In de verklaring beschuldigt Likud de betrokken Arabische partijen bovendien van steun aan terrorisme en het streven naar vernietiging van de Joodse staat. Die kwalificaties zijn politieke beschuldigingen van Likud en geen vastgestelde feiten.
Arabische partijen boeken historische winst
De beschuldigingen komen op een moment waarop Arabische partijen aanzienlijk meer zetels lijken te behalen dan bij de vorige verkiezingen.
Volgens de voorlopige uitslagen van woensdagavond zouden de Verenigde Lijst en Ra'am gezamenlijk ongeveer negentien van de 120 zetels in de Knesset krijgen.
Daarmee kunnen de Arabische partijen een belangrijke rol gaan spelen bij de vorming van een nieuwe regering.
Zowel het politieke blok van Netanyahu als de partijen rond zijn belangrijkste uitdager Gadi Eisenkot lijken vooralsnog onvoldoende zetels te behalen voor een zelfstandige meerderheid van 61 zetels.
Kiescommissie onderzoekt klachten
De Israëlische Centrale Kiescommissie heeft bevestigd dat de klachten van Likud zijn ontvangen en worden onderzocht.
Volgens de commissie worden na verkiezingen standaard meldingen over mogelijke onregelmatigheden en afwijkingen in de uitslagen beoordeeld.
De beschuldigingen van Likud zijn nog niet ondersteund door openbaar gemaakt bewijs dat grootschalige manipulatie van de verkiezingsuitslag aantoont.
De burgemeester van de Arabische stad Rahat heeft de aantijgingen bovendien krachtig verworpen. Volgens hem verliepen de verkiezingen in zijn gemeente juist ordelijk.
Veiligheidsdienst sprak eerder van ordelijk verloop
Opvallend is dat Shin Bet-directeur David Zini kort na de verkiezingen juist positief sprak over het verloop van de stemming.
Volgens hem waren de verkiezingen veilig, ordelijk en zorgvuldig gecontroleerd, ondanks pogingen om het proces te verstoren.
De beschuldigingen zorgen daarmee voor nieuwe politieke spanningen terwijl de definitieve verkiezingsuitslag nog wordt vastgesteld.
Of de onderzoeken daadwerkelijk strafbare feiten aan het licht brengen, moet nog blijken. Voorlopig staat niet vast dat de verkiezingen zijn gemanipuleerd of dat de beschuldigingen gevolgen zullen hebben voor de officiële uitslag.
