VS haalt bommenwerpers weg na dreiging op luchtmachtbasis

FAIRFORD – De Verenigde Staten hebben alle gestationeerde bommenwerpers teruggetrokken van de luchtmachtbasis RAF Fairford in Engeland. Het besluit volgt op een onderzoek naar een vermoedelijke terreurdreiging rond de basis, die de afgelopen maanden werd gebruikt voor operaties tegen Iran.

Onderzoek naar mogelijke aanslag

Volgens een functionaris van het Pentagon zijn de toestellen teruggekeerd naar hun thuisbases in de Verenigde Staten. Bij RAF Fairford was recent een veiligheidsonderzoek gaande nadat meerdere personen werden aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij een mogelijke aanval op de basis. In totaal werden zes personen aangehouden en later op borgtocht vrijgelaten.

Britse autoriteiten onderzoeken onder meer mogelijke buitenlandse betrokkenheid. De Britse regering heeft aangegeven aanwijzingen te zien die richting Iran wijzen, terwijl Teheran iedere betrokkenheid ontkent.

Belangrijke rol in operaties tegen Iran

RAF Fairford, ongeveer 160 kilometer ten westen van Londen, speelde een belangrijke rol tijdens de militaire operaties van de Verenigde Staten tegen Iran. Op de basis waren onder meer B-1B- en B-52-bommenwerpers gestationeerd. Waarnemers zagen zondag meerdere B-1B-toestellen vertrekken richting de Verenigde Staten.

De Amerikaanse luchtmacht benadrukt dat de strategische bommenwerpervloot wereldwijd inzetbaar blijft, ook wanneer toestellen vanuit de Verenigde Staten opereren.

Spanningen blijven bestaan

De terugtrekking komt op een moment waarop de spanningen met Iran aanhouden. De Amerikaanse regering onderzoekt volgens berichten nog altijd verschillende militaire opties in het conflict met Teheran. Tegelijkertijd blijft het onderzoek naar de gebeurtenissen rond RAF Fairford voortduren.

Hoewel de exacte aanleiding voor het terughalen van de toestellen niet officieel is bekendgemaakt, onderstreept de maatregel het belang dat Washington hecht aan de veiligheid van zijn personeel en materieel op buitenlandse bases.