PHILADELPHIA, 18 maart 2026 – Op meerdere Amerikaanse luchthavens dreigen langere wachttijden en extra vertragingen nu de Transportation Security Administration (TSA) kampt met personeelstekorten. Volgens de dienst leidt de aanhoudende shutdown van het Department of Homeland Security (DHS) tot meer ziekmeldingen, uitval en vertrek van beveiligingsmedewerkers.

Philadelphia International Airport kondigde aan vanaf woensdag 18 maart tijdelijk drie van de zes belangrijkste controleposten te sluiten. De luchthaven zegt dat die maatregel nodig is om de inzet op de overige controlepunten beter te verdelen.

Druk op beveiliging neemt toe

De waarnemend vicechef van de TSA, Adam Stahl, zei tegen Fox News Digital dat niet alleen de personeelsbezetting onder druk staat. Volgens hem spelen ook veiligheidsinformatie en risicoanalyses mee bij beslissingen over het al dan niet sluiten van controleposten.

De TSA waarschuwt dat meer luchthavens geraakt kunnen worden als de situatie aanhoudt. Stahl stelde dat vooral kleinere luchthavens kwetsbaar zijn als het aantal afmeldingen verder stijgt.

Honderden medewerkers al vertrokken

Volgens de TSA hebben inmiddels 366 medewerkers ontslag genomen tijdens de shutdown. Daarnaast lag het landelijke uitvalspercentage van beveiligingsmedewerkers zondag op 10,19 procent. De dienst vreest dat meer werknemers afhaken als salarissen langer uitblijven.

Die ontwikkeling werkt direct door op reizigers. Op luchthavens als LaGuardia in New York en William P. Hobby in Houston liepen wachttijden op tot bijna drie uur. Op Hartsfield-Jackson Atlanta International moesten passagiers rekening houden met wachttijden van meer dan twee uur. Ook regionale luchthavens meldden vertragingen van mogelijk vijftien minuten tot twee uur, afhankelijk van dag en tijdstip.

Reizigers moeten rekening houden met extra drukte

De TSA benadrukt dat de meerderheid van de medewerkers nog altijd op het werk verschijnt, maar noemt de situatie onzeker zolang de shutdown voortduurt. Reizigers wordt aangeraden extra tijd in te plannen voor de veiligheidscontrole, zeker op grote en drukke luchthavens in de Verenigde Staten.

Volgens Stahl staat de integriteit van het luchtvaartbeveiligingssysteem voorop. Tegelijkertijd erkent de TSA dat langere wachtrijen en tijdelijke sluitingen van controleposten steeds waarschijnlijker worden als de personeelsproblemen verder toenemen.