DEN HAAG – De overheid streeft naar een gezonder voedingspatroon onder consumenten, een maatschappelijke ambitie die de levensmiddelenindustrie volledig steunt. Een brede invoering van de suikerbelasting lijkt hiervoor echter niet het geschikte instrument. Cees-Jan Adema, directeur van de Federatie Nederlandse Levensmiddelen Industrie (FNLI), benadrukt dat de belasting consumenten vooral zekerheid biedt over hogere lasten.
“Opvallend is dat het kabinet rekent op structurele inkomsten uit deze taks. Een daadwerkelijk effectieve gezondheidsmaatregel zou er juist toe moeten leiden dat consumenten minder belaste producten aanschaffen, wat automatisch resulteert in een daling van de staatsinkomsten. Hierdoor ontstaat sterk de indruk dat gezondheid ondergeschikt wordt gemaakt aan budgettaire belangen.” zegt Adema
Financiële impact op lagere inkomens
Een ander zwaarwegend bezwaar tegen de huidige plannen is de disproportionele impact op kwetsbare groepen. Huishoudens met lage inkomens worden relatief het hardst geraakt door de prijsstijgingen in de supermarkt. Daarnaast waarschuwt de brancheorganisatie voor ongewenst uitwijkgedrag. Consumenten kunnen besluiten om te kiezen voor goedkopere alternatieven zonder belasting, of hun dagelijkse boodschappen over de grens te gaan doen.
Adema: “Dit grenseffect maakt de beoogde positieve impact op de gezondheid uiterst onzeker, terwijl de economische schade voor consumenten en lokale ondernemers wel direct en concreet is.”
Noodzaak voor duidelijke doelen en preventie
De FNLI stelt dat het kabinet de plannen fundamenteel beter moet onderbouwen. Er moet vooraf helder worden gedefinieerd welke specifieke doelen de overheid wil bereiken en via welke meetmethoden wordt vastgesteld of de belasting daadwerkelijk leidt tot gezondere keuzes en een afname van overgewicht. Tevens eist de sector dat eventuele opbrengsten geoormerkt worden ingezet.
Zolang de overheid de inkomsten niet direct investeert in preventie, leefstijlcampagnes en verdere productverbetering, verandert de suikerbelasting niet in constructief gezondheidsbeleid, maar blijft het simpelweg een algemene prijsverhoging op boodschappen.
Ontdek meer van HBP Media
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
