DEN BOSCH, 24 mei 2026 – De Opsporingsdienst van de Nederlandse Arbeidsinspectie heeft dinsdag in de regio Den Bosch een echtpaar aangehouden op verdenking van mensenhandel. Het duo wordt ervan verdacht hun minderjarige dochter jarenlang zware arbeid te hebben laten verrichten op markten in Nederland en België. Bij de arrestatie is de woning van de verdachten doorzocht en is beslag gelegd op diverse gegevensdragers.

Het strafrechtelijk onderzoek naar de arbeidsuitbuiting ging van start na een aangifte van de dochter, die inmiddels meerderjarig is. Het onderzoek staat onder leiding van het Functioneel Parket van het Openbaar Ministerie (OM).

Jarenlange uitbuiting en fysiek geweld

Volgens de Arbeidsinspectie moest het slachtoffer vanaf jonge leeftijd een groot aantal uren meewerken in het bedrijf van haar ouders. De werkweken liepen op tot wel zeven dagen per week, waardoor het meisje op een gegeven moment genoodzaakt was om te stoppen met school.

De situatie, die zich afspeelde tussen haar 13e en 18e levensjaar, kenmerkte zich door een compleet gebrek aan privacy in de gezamenlijke woning. Zelfs bij ziekte werd de tiener gedwongen om door te werken. Daarbij werd nauwelijks rekening gehouden met haar veiligheid. Naast de extreme werkdruk was er vermoedelijk sprake van fysiek geweld door de ouders en andere familieleden.

Ernstige inbreuk op mensenrechten

Arbeidsuitbuiting, zoals het onder dwang moeten verrichten van arbeid of diensten, is in Nederland strafbaar gesteld als een vorm van mensenhandel onder artikel 273f van het Wetboek van Strafrecht. Justitie beschouwt dit als een misdrijf tegen de persoonlijke vrijheid en een grove inbreuk op fundamentele mensenrechten.

Op mensenhandel staat een maximale gevangenisstraf van twaalf jaar. Omdat het in deze zaak om een minderjarig slachtoffer gaat, kan de maximale strafeis oplopen tot vijftien jaar cel. De Opsporingsdienst van de Arbeidsinspectie benadrukt dat alle signalen van arbeidsuitbuiting en mensenhandel hoog worden opgenomen en altijd leiden tot onderzoek.