DEN HAAG, 9 maart 2026 – Het Nederlandse ministerie van Defensie heeft besloten om de Franse F21 Mk2 zware torpedo te gebruiken op de toekomstige Orka-klasse onderzeeërs van de Koninklijke Marine. Daarmee wordt afgezien van de eerdere plannen om de Amerikaanse Mk48-torpedo te integreren, die momenteel nog wordt gebruikt op de Walrus-klasse onderzeeërs.

Volgens defensiebronnen is de keuze gemaakt om de bewapening van de nieuwe onderzeeërs sneller en efficiënter te kunnen integreren. De torpedo zal direct tijdens de bouw van de vier nieuwe onderzeeërs worden geïnstalleerd, waardoor extra aanpassingskosten voor oudere wapensystemen worden vermeden.

De Franse defensie- en scheepsbouwer Naval Group levert de torpedo’s. Dit bedrijf speelt ook een belangrijke rol bij de bouw van de Orka-klasse onderzeeërs. Door dezelfde leverancier te gebruiken voor zowel het platform als het wapensysteem verwacht Defensie een betere integratie van het vuurleidingssysteem en de gevechtssoftware.

Nauwere defensiesamenwerking met Frankrijk

Met de keuze voor de F21 Mk2 verdiepen Nederland en Frankrijk hun militaire samenwerking. Beide landen werken binnen zowel de Europese Unie als de NAVO samen op het gebied van defensieprojecten en gezamenlijke operaties.

Door gebruik te maken van hetzelfde type torpedo kan de interoperabiliteit tussen marines worden vergroot. Dit kan voordelen bieden bij gezamenlijke missies, training en logistieke ondersteuning.

Defensie benadrukt dat de keuze ook past binnen een bredere Europese defensiesamenwerking, waarbij landen vaker kiezen voor gemeenschappelijke wapensystemen en technologie.

Moderne zware torpedo

De F21 Mk2 behoort tot de nieuwste generatie zware torpedo’s voor onderzeeërs. Het wapen heeft een standaardkaliber van 533 millimeter, wat de internationale standaard is voor zware onderzeebootwapens.

De torpedo is ontworpen om zowel vijandelijke onderzeeërs als oppervlakteschepen te bestrijden. Daarbij kan het systeem worden ingezet in verschillende maritieme omgevingen, van diepe oceaanwateren tot kustgebieden met relatief ondiep water.

De maximale snelheid ligt boven de 50 knopen, wat neerkomt op ongeveer 93 kilometer per uur. Het bereik bedraagt meer dan 50 kilometer, waardoor onderzeeërs doelen op grote afstand kunnen aanvallen zonder hun positie direct prijs te geven.

Geavanceerde doelzoektechnologie

Een belangrijk onderdeel van de F21 Mk2 is de geavanceerde akoestische zoeker. Deze technologie maakt gebruik van sensoren die geluidsgolven analyseren om een doelwit te identificeren en te volgen.

Volgens defensiespecialisten kan het systeem onderscheid maken tussen echte doelen en misleidende tegenmaatregelen, zoals geluidslokkers die door schepen of onderzeeërs worden ingezet.

Daardoor blijft de torpedo effectief in complexe maritieme omgevingen waar elektronische oorlogvoering en tegenmaatregelen een steeds grotere rol spelen.

Toekomst van de Nederlandse onderzeedienst

De vier nieuwe Orka-klasse onderzeeërs moeten in de komende jaren de verouderde Walrus-klasse vervangen. Deze onderzeeërs vormen een belangrijk onderdeel van de Nederlandse maritieme defensie en worden ingezet voor verkenning, afschrikking en internationale NAVO-operaties.

Met de keuze voor de F21 Mk2 wil Nederland ervoor zorgen dat de nieuwe onderzeeërs beschikken over moderne bewapening die past bij toekomstige maritieme dreigingen. Volgens Defensie moet de combinatie van nieuwe onderzeeërs en geavanceerde torpedo’s de slagkracht van de Koninklijke Marine voor de komende decennia versterken.