ROME – Tienduizenden mensen zijn vrijdag 30 oktober in heel Italië de straat opgegaan tijdens een landelijke staking van 24 uur. Studenten, havenarbeiders en andere werknemers protesteerden tegen de stijgende kosten van levensonderhoud, lage lonen, verslechterende publieke voorzieningen en hogere militaire uitgaven. In meer dan veertig steden waren demonstraties aangekondigd. Hoewel de meeste protesten vreedzaam verliepen, moest de politie in verschillende steden ingrijpen.
De landelijke actiedag was georganiseerd door de basisvakbond Unione Sindacale di Base (USB). De demonstranten eisen hogere salarissen en meer investeringen in publieke voorzieningen. Ook verzetten zij zich tegen de plannen om de militaire uitgaven te verhogen, terwijl veel huishoudens moeite hebben om financieel rond te komen.
Politie zet waterkanonnen in Rome en Turijn in
In de Italiaanse hoofdstad Rome trok een grote protestmars langs het Colosseum. Demonstranten kondigden aan tenten te willen opzetten om het protest gedurende het weekend voort te zetten. Tijdens de betoging werden afvalcontainers op straat geplaatst en in brand gestoken.
Later op de avond probeerde een grote groep demonstranten richting het parlement te trekken. De politie zette waterkanonnen in om de menigte uiteen te drijven. Volgens het Italiaanse persbureau ANSA werden acht personen aangehouden nadat zij herhaaldelijk probeerden door de politieafzettingen te breken.
Ook in Turijn ontstonden spanningen. Studenten en linkse activisten probeerden de beveiligingslinie rond het gebouw van de prefectuur te naderen. Agenten gebruikten een waterkanon om de demonstranten terug te dringen.
Duizenden demonstranten blokkeren wegen
In Milaan trokken betogers de ringweg op, waarna de demonstratie eindigde bij de technische universiteit Politecnico di Milano. Tijdens de mars werden fakkels afgestoken en voorwerpen in brand gestoken.
In de havenstad Genua kwamen naar schatting 15.000 havenarbeiders, studenten en andere demonstranten bijeen. Zij trokken het havengebied binnen om te protesteren tegen het gebruik van Europese havens voor wapentransporten naar conflictgebieden.
De demonstranten vroegen daarbij aandacht voor zeelieden die zijn omgekomen tijdens conflicten in onder meer de Golfregio en rond de Zwarte Zee.
Groeiende onvrede in Europa
De Italiaanse protesten volgen op eerdere demonstraties waarbij het deze maand tot confrontaties met de politie, plunderingen en vernielingen kwam. Tijdens de landelijke staking van vrijdag bleef het grootste deel van de betogingen echter vreedzaam.
Italië staat niet alleen. Ook in Frankrijk, Spanje, België en Albanië zijn de afgelopen periode grootschalige protesten gehouden. Stijgende woonlasten, dure boodschappen, koopkrachtverlies en onvrede over politieke keuzes behoren tot de belangrijkste aanleidingen.
Met de landelijke staking willen de Italiaanse vakbonden de druk op de politiek vergroten om meer aandacht te besteden aan de economische problemen waarmee werknemers, studenten en gezinnen worden geconfronteerd.
