WASHINGTON/NEW DELHI – De Amerikaanse marine heeft ten minste drie onder Iraanse vlag varende olietankers onderschept in Aziatische wateren. De schepen zijn weggestuurd van hun posities nabij India, Maleisië en Sri Lanka. De actie maakt deel uit van een aangescherpte marineblokkade van de Verenigde Staten tegen de Iraanse oliehandel, zo meldden bronnen binnen de scheepvaart en veiligheidsdiensten woensdag.
De onderscheppingen markeren een belangrijke uitbreiding van de Amerikaanse operaties. Waar de focus voorheen lag op de Straat van Hormuz en de Perzische Golf, richt het Amerikaanse leger zich nu ook op onderscheppingen op de open oceaan. Volgens maritieme bronnen is deze strategie gekozen om de risico’s van drijvende mijnen nabij de Iraanse kust te vermijden.
Specifieke vaartuigen onderschept
Onder de onderschepte schepen bevindt zich de supertanker Dorena. Dit schip is volledig geladen met circa twee miljoen vaten ruwe olie. Volgens het Amerikaanse Central Command (CENTCOM) wordt de Dorena momenteel in de Indische Oceaan geëscorteerd door een Amerikaanse torpedobootjager, nadat het schip had geprobeerd de blokkade te doorbreken. De tanker werd drie dagen geleden voor het laatst gezien voor de kust van Zuid-India.
Daarnaast zijn de tankers Deep Sea en Sevin onderschept. De Deep Sea, een supertanker die deels geladen was met ruwe olie, werd een week geleden voor het laatst getraceerd nabij de kust van Maleisië. De kleinere tanker Sevin, met een capaciteit van één miljoen vaten, was voor ongeveer 65 procent geladen toen deze werd tegengehouden. Maritieme gegevens wijzen uit dat er mogelijk ook een vierde schip, de Derya, is onderschept nadat het er niet in slaagde zijn lading in India te lossen voordat een Amerikaanse ontheffing verliep.
Impact op de wereldwijde energiemarkt
De voortdurende maritieme confrontaties tussen de Verenigde Staten en Iran hebben grote gevolgen voor de mondiale energievoorziening. Sinds de start van de blokkade heeft de Amerikaanse marine naar eigen zeggen al 31 schepen gedwongen om te keren of terug te keren naar hun haven. De afsluiting van kritieke vaarroutes heeft de levering van ongeveer een vijfde van de wereldwijde olie- en gasvoorraden verstoord.
De olieprijzen schommelen door de onrust rond de honderd dollar per vat. Terwijl de VS de druk op de Iraanse export opvoeren, reageert Teheran met eigen acties. Zo claimde Iran woensdag twee containerschepen in de Straat van Hormuz in beslag te hebben genomen nadat er waarschuwingsschoten waren gelost.
Geen diplomatieke doorbraak
Ondanks de oplopende spanningen op zee is er vooralsnog geen zicht op een diplomatieke oplossing. Hoewel er geruchten gaan over mogelijke vredesbesprekingen in de komende dagen, blijven de posities van beide landen onveranderd. De marineblokkade blijft vooralsnog van kracht, waarbij de VS aangeven dat zij hun aanwezigheid in de internationale wateren rond Azië zullen handhaven om de sancties tegen de Iraanse olie-industrie af te dwingen.
De situatie zorgt voor verhoogde paraatheid bij commerciële rederijen die in de regio opereren. Veiligheidsexperts adviseren schepen om transponders ingeschakeld te laten en nauw contact te onderhouden met internationale maritieme autoriteiten nu de onderscheppingen zich over een groter geografisch gebied verspreiden.
Ontdek meer van HBP Media
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.