BRUSSEL, 15 mei 2026 – De Belgische politiek is verdeeld over de manier waarop het land moet voldoen aan de NAVO-norm voor defensie-uitgaven. De discussie draait niet langer alleen om de vraag óf België meer moet uitgeven aan defensie, maar vooral om de manier waarop die hogere uitgaven worden gefinancierd.
België stond jarenlang bekend als een van de NAVO-landen die achterbleven bij de afgesproken defensienorm. De NAVO-richtlijn uit 2014 ging uit van defensie-uitgaven van 2 procent van het bruto binnenlands product. Volgens de NAVO hebben alle bondgenoten in 2025 die grens inmiddels gehaald of overschreden, terwijl dat in 2014 nog slechts voor drie landen gold.
Defensie-uitgaven fors omhoog
De Belgische regering zette de afgelopen periode stappen om het defensiebudget sneller te verhogen. Volgens persbureau Belga werd verwacht dat België in 2025 voor het eerst 2 procent van het bbp aan defensie zou besteden. Daarmee zou het land voldoen aan de oude NAVO-norm.
Die versnelling leidt echter tot politieke spanning. Extra miljarden voor defensie leggen druk op de begroting, terwijl België tegelijk kampt met hoge overheidsuitgaven en stevige discussies over besparingen. Tegenstanders vrezen dat de hogere defensie-uitgaven ten koste gaan van sociale zekerheid, zorg, pensioenen of andere publieke voorzieningen.
Voorstanders stellen daar tegenover dat België zijn internationale verplichtingen moet nakomen. Zij wijzen op de oorlog in Oekraïne, de druk op Europa om meer verantwoordelijkheid te nemen voor eigen veiligheid en de rol van België binnen de NAVO.
Nieuwe NAVO-doelen zetten debat op scherp
De discussie wordt extra gevoelig door de nieuwe hogere NAVO-ambities. Tijdens de NAVO-top in Den Haag is volgens Factcheck Vlaanderen een nieuwe richtlijn vastgelegd waarbij lidstaten ernaar moeten streven om tegen 2035 in totaal 5 procent van het bbp te besteden aan defensie en bredere veiligheidsuitgaven. Dat bestaat uit 3,5 procent voor klassieke defensie en 1,5 procent voor onder meer infrastructuur, cyberveiligheid en weerbaarheid.
Voor België betekent dit dat de huidige discussie over 2 procent mogelijk slechts een tussenstap is. De vraag is hoe realistisch een verdere stijging is, zeker in een land waar begrotingsruimte beperkt is en politieke partijen sterk verschillen in hun prioriteiten.
Regering zoekt dekking
Binnen de Belgische politiek bestaan uiteenlopende opvattingen over de dekking van de extra defensie-uitgaven. Sommige partijen willen de hogere uitgaven deels buiten de klassieke begrotingsnormen houden of spreiden over meerdere jaren. Andere partijen eisen dat elke euro aan extra defensiegeld wordt gecompenseerd door besparingen of nieuwe inkomsten.
Ook de definitie van defensie-uitgaven speelt een rol. Sommige uitgaven voor veiligheid, infrastructuur of cyberweerbaarheid kunnen onder bredere NAVO-afspraken worden meegerekend. Critici vrezen dat daarmee boekhoudkundige oplossingen worden gezocht om de norm te halen zonder dat de militaire slagkracht daadwerkelijk even sterk toeneemt.
België onder druk van bondgenoten
De druk op België komt niet alleen van binnenlandse partijen. Binnen de NAVO wordt al jaren aangedrongen op hogere Europese defensie-uitgaven. Secretaris-generaal Mark Rutte benadrukte in maart 2026 opnieuw het belang van een sterkere defensie-industrie en meer samenwerking binnen het bondgenootschap.
België wil voorkomen opnieuw te worden gezien als achterblijver binnen de NAVO. Tegelijk ligt de politieke prijs van forse defensie-investeringen hoog. De komende begrotingsrondes moeten duidelijk maken of de Belgische regering de hogere militaire uitgaven structureel kan inpassen.
Begrotingsstrijd nog niet voorbij
De Belgische NAVO-norm blijft daarmee een politiek strijdpunt. De regering kan wijzen op vooruitgang richting de oude norm van 2 procent, maar de nieuwe Europese en NAVO-ambities maken het debat complexer. De kernvraag blijft waar het geld vandaan moet komen.
Zolang daarover geen breed politiek akkoord bestaat, blijft de Belgische discussie over defensie-uitgaven gevoelig. De NAVO-norm is daarmee niet alleen een veiligheidsdossier, maar ook een begrotingsdossier dat de Belgische coalitie onder druk kan zetten.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
