WÜRZBURG, 15 mei 2026 – De Duitse bondskanselier Friedrich Merz zou zijn kinderen op dit moment afraden om in de Verenigde Staten te gaan studeren of werken. Dat zei hij vrijdag tijdens een bijeenkomst met jongeren in het Duitse Würzburg. Volgens Merz is het sociale klimaat in de VS snel veranderd en zijn de vooruitzichten voor hoogopgeleiden minder gunstig geworden.
Kritische woorden over Amerika
Merz deed zijn uitspraken op een katholieke jongerendag, waar hij sprak over de toekomstkansen van jonge mensen in Duitsland. De bondskanselier zei dat Duitsland volgens hem nog altijd veel mogelijkheden biedt, juist voor jongeren die aan het begin van hun loopbaan staan.
Daarbij trok hij een vergelijking met de Verenigde Staten. Merz stelde dat hij zijn eigen kinderen momenteel niet zou aanraden naar de VS te gaan voor een opleiding of baan. Hij verwees daarbij naar een veranderd maatschappelijk klimaat en naar problemen voor goed opgeleide mensen om werk te vinden.
Spanningen tussen Duitsland en VS
De opmerkingen komen op een moment waarop de verhouding tussen Duitsland en de Verenigde Staten onder druk staat. Onder president Donald Trump zijn er spanningen ontstaan over handel, defensie, de oorlog in Oekraïne en het conflict rond Iran. Ook Amerikaanse plannen rond troepen in Duitsland en hogere tarieven op Europese auto’s zorgen voor onrust in Berlijn.
Merz staat bekend als voorstander van sterke trans-Atlantische banden, maar liet de afgelopen periode vaker kritische geluiden horen over de koers van Washington. Tijdens de bijeenkomst benadrukte hij dat hij Amerika nog altijd bewondert, maar voegde eraan toe dat die bewondering momenteel niet groeit.
Duitsland als land van kansen
Tegenover de jongeren in Würzburg probeerde Merz vooral het vertrouwen in Duitsland te versterken. Volgens hem overheerst in het publieke debat te vaak een gevoel van crisis. De bondskanselier zei dat Duitsland ondanks economische en politieke problemen nog steeds tot de landen behoort met grote kansen voor jonge mensen.
Zijn boodschap was daarmee tweeledig: zorgen over de richting van de Verenigde Staten, maar ook een oproep aan Duitse jongeren om hun toekomst niet automatisch buiten Europa te zoeken. De uitspraken sluiten aan bij een bredere discussie in Duitsland over economische onzekerheid, internationale afhankelijkheid en de positie van Europa tegenover de VS.
Reactie uit Washington
De opmerkingen van Merz leidden tot een reactie van Trump, die volgens Reuters zei dat de Duitse bondskanselier zich beter kan richten op het herstellen van zijn eigen land. Daarmee onderstrepen de uitspraken de gespannen verhouding tussen beide leiders.
Voor Duitsland is de relatie met de Verenigde Staten van groot strategisch belang. De VS zijn een belangrijke bondgenoot binnen de NAVO en een grote handelspartner. Tegelijk groeit in Berlijn de roep om minder afhankelijk te worden van Amerikaanse politieke keuzes.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
