DUBAI, 15 mei 2026 – De spanningen rond de Straat van Hormuz zijn verder opgelopen nadat een schip voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten is gekaapt en richting Iraanse wateren is gebracht. Tegelijkertijd is bij Oman een vrachtschip gezonken na een aanval. Dat melden maritieme autoriteiten en Indiase functionarissen.

Schip bij Fujairah meegenomen

Volgens het Britse maritieme waarschuwingscentrum UK Maritime Trade Operations werd het schip donderdag meegenomen door onbevoegde personen. Het lag op dat moment voor anker op ongeveer 70 kilometer ten noordoosten van Fujairah, een belangrijke olie-exporthaven aan de oostkust van de Verenigde Arabische Emiraten.

De naam van het schip is niet bekendgemaakt. De Britse krijgsmacht meldde dat het vaartuig koers zette naar Iraanse wateren. Wie achter de actie zit, is nog niet vastgesteld.

Vrachtschip bij Oman gezonken

Naast de kaping werd ook een aanval gemeld op een Indiaas vrachtschip bij Oman. Het schip, de Haji Ali, was onderweg van Somalië naar Sharjah, eveneens in de Verenigde Arabische Emiraten. Na de aanval brak brand uit aan boord, waarna het schip zonk.

Volgens de Indiase autoriteiten zijn alle veertien Indiase bemanningsleden gered door de kustwacht van Oman. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken noemde de aanval onaanvaardbaar en veroordeelde het aanhoudende geweld tegen commerciële scheepvaart en burgerbemanningen.

Belangrijke route voor oliehandel

De Straat van Hormuz is een van de belangrijkste vaarroutes voor olie ter wereld. Voor de oorlog passeerde ongeveer een vijfde van de mondiale oliehandel via deze smalle zeestraat. De instabiliteit in het gebied heeft de afgelopen weken geleid tot zorgen op energiemarkten en hogere brandstofprijzen.

De onrust speelt op een moment waarop de Verenigde Staten en Iran proberen te praten over beëindiging van het conflict. Washington en Peking verklaarden deze week dat de Straat van Hormuz open moet blijven voor internationaal verkeer.

Iran claimt zeggenschap over zeestraat

Iran houdt vol dat het zeggenschap heeft over de strategische waterweg. Een hoge Iraanse functionaris verklaarde dat Teheran het recht heeft om olietankers in beslag te nemen die volgens Iran met de Verenigde Staten zijn verbonden. De Iraanse regering beschuldigt de VS van schendingen van het internationaal zeerecht.

Volgens Iraanse staatsmedia wil Teheran pas verder praten met Washington als aan meerdere voorwaarden wordt voldaan. Daarbij zou ook erkenning van Iraanse soevereiniteit over de Straat van Hormuz horen. De kans dat de Verenigde Staten daarmee instemmen, wordt klein geacht.

Diplomatieke spanningen nemen toe

De incidenten komen op een gevoelig diplomatiek moment. Iraanse media meldden dat Chinese schepen onder nieuwe Iraanse protocollen door de zeestraat varen. Dat gebeurde nadat China om doorgang had gevraagd.

Tegelijkertijd bezocht de Amerikaanse president Donald Trump China voor overleg met president Xi Jinping. Volgens het Witte Huis waren beide leiders het erover eens dat de Straat van Hormuz open moet blijven.

Dreiging raakt scheepvaart en verzekeraars

De Amerikaanse commandant voor het Midden-Oosten, admiraal Brad Cooper, zei donderdag tegen Amerikaanse parlementariërs dat Iraanse dreigementen grote invloed hebben op de scheepvaart en verzekeringssector. Volgens hem zijn de militaire capaciteiten van Iran sterk aangetast, maar blijft de retoriek vanuit Teheran voldoende om onzekerheid te veroorzaken.

De Verenigde Staten stellen dat zij militair in staat zijn de Straat van Hormuz te heropenen en schepen te begeleiden. Over de vraag of dat moet gebeuren, wordt volgens Cooper beslist door politieke leiders.