WASHINGTON – Donald Trump heeft opnieuw de aanval geopend op Gavin Newsom, de Democratische gouverneur van Californië. De Amerikaanse president meldde via zijn sociale mediakanaal Truth Social dat een fraudeonderzoek naar Californië is begonnen. Concrete details over de beschuldigingen gaf Trump niet.

De aankondiging past in een bredere politieke strijd tussen Trump en Newsom. De gouverneur van Californië geldt binnen de Democratische Partij als een mogelijke kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2028. Dat maakt hem tot een steeds prominentere tegenstander van Trump.

Geen bewijs voor persoonlijke verdenking

Uit de beschikbare informatie blijkt niet dat Newsom of zijn vrouw Jennifer Siebel Newsom persoonlijk worden verdacht van strafbare feiten. Ook is niet bevestigd dat het ministerie van Justitie een strafrechtelijk onderzoek naar het echtpaar is begonnen vanwege een mogelijke presidentskandidatuur.

Wel heeft de regering-Trump Californië herhaaldelijk beschuldigd van fraude en wanbeheer. Amerikaanse media melden dat de beschuldigingen tot nu toe niet zijn onderbouwd met bewijs voor grootschalige verkiezingsfraude.

Newsom reageert fel op beschuldigingen

Newsom heeft via zijn kantoor hard uitgehaald naar Trump. Zijn woordvoerders noemden Trump “een ontspoorde, gewoontegetrouwe leugenaar” en stelden dat Newsom juist miljarden aan fraude heeft tegengehouden. Volgens zijn kantoor heeft Californië sinds Newsoms aantreden meer dan 125 miljard dollar aan fraude geblokkeerd.

In een eerdere verklaring over federale druk op de Universiteit van Californië beschuldigde Newsom Trump ervan het ministerie van Justitie politiek te gebruiken. Hij sprak toen van “politieke afpersing” en een “politieke afrekening”.

Strijd om presidentsverkiezingen 2028

Newsom positioneert zich steeds nadrukkelijker als tegenstem tegen Trump. In zijn State of the State noemde hij Trumps houding tegenover Californië een “meedogenloze, ontspoorde obsessie”. Ook zei hij dat Californië verwikkeld is in een strijd om democratische waarden te beschermen.

De gouverneur heeft nog geen officiële kandidatuur voor 2028 aangekondigd, maar wordt in Washington en Sacramento al langer gezien als een mogelijke Democratische presidentskandidaat. Daardoor krijgt de botsing tussen Trump en Newsom steeds meer nationale betekenis.

Californië opnieuw doelwit van Trump

Californië is vaker mikpunt van Trump en zijn bondgenoten. De president bekritiseert de staat onder meer vanwege migratiebeleid, verkiezingsregels en progressieve wetgeving. Newsom stelt daartegenover dat Californië juist moet worden beschermd tegen politieke inmenging vanuit Washington.

De juridische en politieke strijd tussen beide kampen lijkt daarmee voorlopig niet voorbij. Voor Newsom kan de confrontatie zijn landelijke profiel versterken, terwijl Trump de Democratische gouverneur neerzet als symbool van alles waar zijn achterban zich tegen keert.