SANAA – In de Jemenitische hoofdstad Sanaa zijn donderdagavond laat zware explosies gehoord. Boven verschillende delen van de stad waren grote rookpluimen zichtbaar. Sanaa staat onder controle van de aan Iran gelieerde Houthi-beweging. Over eventuele slachtoffers is vooralsnog niets bekend.
Een correspondent van persbureau AFP in Sanaa meldde meerdere harde explosies. Op beelden vanuit de stad waren kort daarna grote rookwolken te zien. Het persbureau Saba, dat onder controle staat van de Houthi’s, beschuldigde Saudi-Arabië van aanvallen op de hoofdstad.
Saudi-Arabië heeft die specifieke beschuldiging niet direct bevestigd. Het internationaal erkende Jemenitische regeringsleger meldde wel dat verschillende doelen met een hoge militaire waarde in Sanaa waren aangevallen. Ook zouden doelen in andere delen van Jemen zijn getroffen.
Nieuwe escalatie tussen Houthi’s en Saudi-Arabië
De explosies komen op een moment waarop de spanningen tussen de Houthi’s en Saudi-Arabië opnieuw sterk zijn opgelopen. De door Saudi-Arabië geleide militaire coalitie beschuldigde de Houthi’s eerder donderdag van een droneaanval op een elektriciteitsstation in de Saudische heilige stad Medina.
Volgens de coalitie levert het getroffen verdeelstation elektriciteit aan onder meer de Moskee van de Profeet. Bij de aanval zou een transformator buiten werking zijn geraakt. De elektriciteitsvoorziening als geheel bleef volgens Saudi-Arabië functioneren.
De Houthi’s ontkennen verantwoordelijk te zijn voor die aanval. Zij stellen dat Saudi-Arabië de beschuldiging gebruikt als rechtvaardiging voor nieuwe militaire operaties in Jemen. Onafhankelijke bevestiging van beide lezingen ontbreekt vooralsnog.
Ook aanvallen buiten Sanaa gemeld
Media die worden gecontroleerd door de Houthi’s melden dat naast Sanaa ook gebieden in de provincies Saada, Amran en Taiz zijn aangevallen. Over de omvang van de schade en mogelijke slachtoffers zijn nog geen betrouwbare cijfers beschikbaar.
De situatie in Jemen is de afgelopen maanden opnieuw verslechterd. Na jaren waarin de directe gevechten tussen de Houthi’s en Saudi-Arabië sterk waren afgenomen, liepen de spanningen deze zomer weer op. De Houthi’s begonnen opnieuw raketten en drones richting Saudisch grondgebied af te vuren. Saudi-Arabië en bondgenoten reageerden met militaire acties tegen Houthi-doelen in Jemen.
Burgeroorlog laait opnieuw op
De Houthi’s hebben sinds 2014 grote delen van het noorden en westen van Jemen in handen, waaronder hoofdstad Sanaa. De internationaal erkende regering wordt gesteund door Saudi-Arabië.
Een door de Verenigde Naties bemiddeld bestand zorgde vanaf 2022 voor een sterke afname van grootschalige gevechten en grensoverschrijdende aanvallen. De recente confrontaties hebben de vrees aangewakkerd dat de burgeroorlog opnieuw op grotere schaal kan oplaaien.
Ook rond de Rode Zee en belangrijke Jemenitische steden wordt opnieuw gevochten. Eind september kwamen volgens het door de Houthi’s bestuurde ministerie van Volksgezondheid zeven mensen om het leven bij een aanval op een markt in de provincie Taiz. Zeker veertig anderen raakten gewond.
De situatie rond Sanaa blijft onduidelijk. Er zijn nog geen officiële, onafhankelijk bevestigde gegevens over slachtoffers of de volledige omvang van de schade na de explosies van donderdagavond.
Ontdek meer van HBP Media
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
