BEIJING, 6 april 2026 – De Chinese overheid intensiveert het toezicht op de snelgroeiende sector van digitale mensen. De Cyberspace Administration of China (CAC) heeft een pakket nieuwe richtlijnen gepresenteerd die strikte kaders stellen aan het creëren en inzetten van AI-gestuurde avatars. De maatregelen zijn bedoeld om de verspreiding van desinformatie tegen te gaan en de online veiligheid te waarborgen.
In China zijn digitale mensen, ook wel ‘virtual influencers’ of AI-presentatoren genoemd, in korte tijd uitgegroeid tot een miljardenindustrie. Deze computergegenereerde personages worden ingezet voor livestream-commerce, klantenservice en entertainment. Volgens berichtgeving van Bright ziet de Chinese toezichthouder echter toenemende risico’s bij de ongebreidelde groei van deze technologie, met name op het gebied van identiteitsfraude en maatschappelijke ontwrichting.
Verplichte etikettering en transparantie
Een centraal onderdeel van de nieuwe regelgeving is de verplichting tot transparantie. Bedrijven die digitale mensen inzetten, moeten voortaan duidelijk aan de gebruiker communiceren dat zij interacteren met een kunstmatige entiteit. Dit moet gebeuren via zichtbare watermerken of specifieke meldingen in beeld.
De CAC stelt dat het voor het publiek onmogelijk mag zijn om verward te raken tussen een echt persoon en een AI-avatar. Deze stap is een directe reactie op de verbeterde kwaliteit van deepfake-technologie, waardoor het onderscheid met het menselijk oog nauwelijks nog te maken is. Door een duidelijke etikettering te eisen, hoopt Beijing de verspreiding van ‘nepnieuws’ dat door AI-gezichten wordt gepresenteerd, te minimaliseren.
Bescherming van de menselijke identiteit
De nieuwe regels leggen ook een sterke nadruk op de rechten van echte personen. Het is in China voortaan expliciet verboden om de beeltenis, stem of andere biometrische kenmerken van een echt persoon te gebruiken voor een digitale kopie zonder uitdrukkelijke, schriftelijke toestemming.
Dit onderdeel van de wetgeving moet voorkomen dat beroemdheden, politici of gewone burgers slachtoffer worden van identiteitsdiefstal. In het verleden doken er regelmatig video’s op waarin bekende Chinezen producten aanprezen in livestreams, terwijl zij daar zelf nooit toestemming voor hadden gegeven. De technologie achter deze digitale menselijke duplicaten is inmiddels zo toegankelijk dat misbruik op grote schaal dreigt.
De rol van platformen en ontwikkelaars
Niet alleen de makers, maar ook de platformen waarop de digitale mensen actief zijn, dragen verantwoordelijkheid onder de nieuwe wetgeving. Zij moeten monitoringsystemen implementeren die afwijkend gedrag of illegale content van AI-avatars direct kunnen detecteren en blokkeren.
- Identiteitsverificatie: Ontwikkelaars moeten de identiteit van de eindgebruikers die de avatars aansturen verifiëren.
- Dataopslag: Gegevens die worden gebruikt om digitale mensen te trainen, moeten voldoen aan strikte nationale veiligheidseisen.
- Inhoudelijke controle: De output van digitale mensen mag de socialistische kernwaarden van de staat niet schenden.
Economische impact op de techsector
Hoewel de regels beperkend lijken, stellen analisten dat ze ook kunnen zorgen voor een volwassenwording van de markt. De onzekerheid over wat wel en niet mag, hield sommige grote investeerders tot dusver tegen. Met de duidelijke kaders van de CAC weten techgiganten als Baidu, Tencent en Alibaba waar zij aan toe zijn bij de verdere ontwikkeling van hun AI-projecten.
Volgens bronnen waar Bright naar verwijst, is de Chinese markt voor digitale mensen vorig jaar verdubbeld in omvang. De verwachting is dat de integratie van Large Language Models (LLM’s) in deze avatars de komende jaren alleen maar zal toenemen, waardoor ze nog interactiever en menselijker worden in hun communicatie.
Internationale context van AI-regulering
China loopt met deze specifieke regels voor digitale mensen voorop in de wereldwijde trend om kunstmatige intelligentie te reguleren. Terwijl de Europese Unie werkt aan de overkoepelende AI Act, kiest China voor een meer gefragmenteerde aanpak door specifieke regels per toepassing — zoals algoritmes, deepfakes en nu dus digitale mensen — op te stellen.
De focus ligt hierbij sterk op de nationale veiligheid en sociale stabiliteit. Waar westerse regelgeving vaak gecentreerd is rondom privacy en ethiek, hanteert Beijing een benadering waarbij de staat de controle behoudt over de informatiestroom. De nieuwe regels voor digitale mensen passen naadloos in dit beleid om technologische innovatie te stimuleren, maar binnen strikt gecontroleerde ideologische grenzen.
Toekomst van de digitale mens
Ondanks de strengere teugels zal het fenomeen van de digitale mens niet verdwijnen uit het Chinese straatbeeld — of beter gezegd, het Chinese scherm. De efficiëntievoordelen zijn te groot; een AI-avatar kan 24 uur per dag livestreams verzorgen zonder vermoeid te raken of een salaris te eisen. De nieuwe regels zorgen er echter voor dat deze ‘werknemers van de toekomst’ zich voortaan aan strikte digitale gedragscodes moeten houden, onder nauwlettend toezicht van de autoriteiten.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
