AMSTERDAM – De muzikale toekomst van René Froger is onzeker geworden door de auto-immuunziekte polymyositis. De 65-jarige zanger kampt met ernstige spierklachten en heeft zijn optredens voorlopig moeten stopzetten. Zijn jubileumconcert in Rotterdam Ahoy is geannuleerd en ook zijn deelname aan Toppers in Concert in 2027 staat op losse schroeven. Hoewel Froger benadrukt dat hij geen definitief afscheid neemt, weet hij niet wanneer zijn gezondheid het weer toelaat om op te treden.

De zanger vertelde afgelopen vrijdag in de talkshow Renze openhartig over de gevolgen van zijn ziekte. Samen met zijn vrouw Natasja beschreef hij hoe onvoorspelbaar zijn lichamelijke toestand is geworden.

Soms voelt Froger zich redelijk goed en kan hij zonder problemen zingen. Op andere momenten is zijn stem schor en ontbreekt de lichamelijke kracht om normaal te functioneren.

Afweersysteem valt eigen spieren aan

Bij Froger is polymyositis vastgesteld, een zeldzame ontstekingsziekte waarbij het afweersysteem de eigen spieren aanvalt. Hierdoor kunnen spierzwakte, vermoeidheid en problemen met dagelijkse bewegingen ontstaan.

De aandoening treft vooral spieren rond de schouders, heupen en bovenbenen. Ook spieren die betrokken zijn bij slikken en andere lichamelijke functies kunnen worden aangetast.

Voor een artiest die regelmatig lange concerten geeft, kan de ziekte grote gevolgen hebben. Optreden vraagt niet alleen om een goede stem, maar ook om voldoende spierkracht, uithoudingsvermogen en lichamelijke stabiliteit.

Froger vertelde dat zijn lichaam niet meer voorspelbaar reageert. De ene dag lukt zingen wel, terwijl hij op een andere dag moeite heeft zijn stem goed te gebruiken.

Bijna twee jaar lichamelijke klachten

De zanger kampt inmiddels bijna twee jaar met gezondheidsproblemen. Gedurende die periode probeerde hij zijn werkzaamheden zo veel mogelijk voort te zetten.

Anderhalf jaar lang onderging hij verschillende behandelingen en gebruikte hij medicijnen om de ontstekingsreacties onder controle te krijgen.

De resultaten bleven aanvankelijk achter bij de verwachtingen. Ondanks de klachten bleef Froger hopen dat hij zijn optredens kon voortzetten.

In september besloot hij uiteindelijk zijn werkzaamheden voorlopig neer te leggen. Zijn lichaam gaf volgens hem steeds duidelijker aan dat verdere belasting niet verantwoord was.

Natasja zag haar man ernstig achteruitgaan

De ziekte heeft ook grote gevolgen gehad voor het dagelijks leven van Froger en zijn gezin.

Zijn vrouw Natasja vertelde dat haar man tijdens een moeilijke periode nauwelijks nog zelfstandig kon functioneren. Hij had zelfs hulp nodig bij het wassen en aankleden.

Voor de familie was het ingrijpend om te zien hoe snel zijn lichamelijke mogelijkheden konden veranderen.

Ook Froger zelf beschreef hoe ernstig de situatie op bepaalde momenten was. In de documentaire René Froger: I Am a Singer vertelt hij dat hij op enig moment bijna niet meer kon praten.

De beelden laten zien hoeveel moeite het de zanger kostte om zijn muzikale werkzaamheden ondanks de ziekte vol te houden.

Jubileumconcert in Ahoy definitief geschrapt

De eerste grote consequentie voor zijn carrière werd in september duidelijk. Froger moest zijn geplande jubileumconcert Show of the Year 2026 in Rotterdam Ahoy annuleren.

Het concert stond gepland voor 18 december en had een feestelijke viering van zijn veertigjarige muzikale loopbaan moeten worden.

De voorbereidingen op een dergelijke productie vragen maanden van repetities, trainingen en organisatorische werkzaamheden.

Door zijn lichamelijke beperkingen kon Froger zich niet op een verantwoorde manier voorbereiden. De organisatie besloot daarom het concert volledig te schrappen.

Voor fans die al kaarten hadden gekocht, is een terugbetalingsregeling getroffen.

Ook deelname aan De Toppers onzeker

Een volgende belangrijke vraag is of Froger in mei 2027 kan optreden tijdens Toppers in Concert.

Manager Benno de Leeuw verklaarde op 21 oktober dat de organisatie binnen ongeveer twee weken duidelijkheid hoopt te kunnen geven over zijn deelname.

Voorlopig is echter niet bekend of de zanger voldoende hersteld zal zijn om de concertreeks lichamelijk aan te kunnen.

De onzekerheid komt op een bijzonder moment voor De Toppers. Gerard Joling maakte onlangs bekend te stoppen met de populaire concertformatie.

Ook Jeroen van der Boom reageerde verrast op dat nieuws. De eventuele afwezigheid van Froger zou opnieuw een belangrijke verandering betekenen voor de samenstelling van de groep.

Herstel verloopt met goede en slechte dagen

Toch zijn er ook voorzichtig positieve ontwikkelingen. Froger vertelde eerder deze maand dat zijn medicatie inmiddels beter lijkt aan te slaan.

Hij voelt zich op sommige dagen duidelijk sterker, maar benadrukt dat het herstel grillig verloopt.

Polymyositis kan met medicijnen en andere behandelingen worden behandeld. Bij sommige patiënten verminderen de klachten aanzienlijk, terwijl anderen langdurig beperkingen houden.

Hoe de ziekte zich bij Froger verder zal ontwikkelen, is op dit moment niet te voorspellen.

Volgens zijn eerdere medische toelichting is de aandoening in zijn situatie niet levensbedreigend. Dat neemt niet weg dat de gevolgen voor zijn dagelijks functioneren en werkzaamheden aanzienlijk zijn.

Definitief stoppen niet uitgesloten, maar ook niet besloten

De grote onzekerheid is of Froger uiteindelijk nog in staat zal zijn volledige concerten te geven.

Het langdurig staan, bewegen, zingen en reizen dat bij een artiestenbestaan hoort, kan bij ernstige spierzwakte een grote lichamelijke belasting vormen.

Wanneer de behandeling onvoldoende verbetering oplevert, kan dat betekenen dat de zanger zijn optredens moet beperken of zijn muzikale werkzaamheden anders moet indelen.

Een definitief afscheid is echter niet aangekondigd. Froger heeft juist meerdere keren benadrukt dat hij wil terugkeren zodra zijn gezondheid dat toelaat.

Mogelijk zal hij in de toekomst moeten kiezen voor kortere optredens, minder concerten of langere rustperiodes. Of dergelijke aanpassingen nodig en haalbaar zijn, staat nog niet vast.

Zoon Danny vindt gezondheid belangrijker

Binnen de familie Froger bestaat begrip voor de moeilijke beslissing om voorlopig niet op te treden.

Zoon Danny vertelde eerder deze maand dat zijn vader als artiest niets meer hoeft te bewijzen. Hij heeft volgens hem in zijn lange carrière alles bereikt wat hij wilde bereiken.

Voor Danny is het belangrijker dat zijn vader voldoende rust neemt en tijd met zijn gezin kan doorbrengen.

Froger zelf richt zich momenteel op zijn behandelingen en herstel. Daarnaast wil hij meer tijd besteden aan Natasja, zijn kinderen en kleinkinderen.

Terugkeer blijft grootste wens

Voor René Froger is het gedwongen afscheid van het podium bijzonder zwaar. Muziek vormt al tientallen jaren een centraal onderdeel van zijn leven.

Met hits als Alles kan een mens gelukkig maken, This Is the Moment en Just Say Hello groeide hij uit tot een van de bekendste Nederlandse zangers.

Ook met De Toppers trok hij jarenlang tienduizenden bezoekers naar uitverkochte stadions.

Of hij die grote concerten ooit weer op dezelfde manier kan geven, zal afhangen van zijn herstel en de verdere behandeling van polymyositis.

Froger wil zijn fans geen verwachtingen geven die hij mogelijk niet kan waarmaken. Zijn gezondheid bepaalt voorlopig het tempo.

Daarmee blijft de mogelijkheid bestaan dat de ziekte blijvende gevolgen heeft voor zijn carrière. Maar zolang verbetering mogelijk is, houdt de zanger vast aan de hoop ooit weer voor zijn publiek te kunnen zingen.