AMSTERDAM, 13 mei 2026 – Advocatenkantoor Greenberg Traurig gaat in cassatie tegen een arrest van het gerechtshof Amsterdam, waarin het kantoor is veroordeeld tot betaling van een hoge schadevergoeding aan de internationaal bekende dj en muziekproducer Tiësto. De zaak draait om fiscaal advies over zijn verblijf in de Verenigde Staten en de gevolgen daarvan voor zijn Amerikaanse belastingplicht.
Het gerechtshof Amsterdam oordeelde op 12 mei 2026 dat Greenberg Traurig aansprakelijk is voor schade die is ontstaan door een beroepsfout bij fiscale advisering. Volgens het hof is niet tijdig en onvoldoende onderkend dat Tiësto vanaf 1 januari 2012 fiscaal inwoner van de Verenigde Staten werd. Daardoor werd ook inkomen uit een trust en daaronder vallende vennootschappen betrokken in de Amerikaanse belastingheffing.
Hof wijst miljoenenclaim alsnog toe
In hoger beroep kende het hof alsnog schadevergoeding toe voor aanvullend betaalde Amerikaanse belasting en een boete. Het gaat om 10.217.269 dollar aan inkomstenbelasting over de jaren 2016 en 2017, 1.212.765 dollar aan inkomstenbelasting over 2018 en 5.558.918,70 dollar aan boete. Daarmee komt het totaal uit op bijna 17 miljoen dollar, te vermeerderen met wettelijke rente.
De rechtbank Amsterdam had eerder wel geoordeeld dat sprake was van een beroepsfout, maar wees de gevorderde belastingschade af. Alleen de kosten voor nader advies en schadebeperking kwamen toen voor vergoeding in aanmerking. Het hof kwam in hoger beroep tot een ander oordeel en wees de concrete schadebedragen alsnog toe.
Fiscaal advies stond centraal
De zaak gaat terug naar fiscale advisering rond de internationale structuur van Tiësto en zijn ondernemingen. In 2008 werd geadviseerd om zijn fiscale woonplaats en ondernemingsstructuur aan te passen. Daarbij werden onder meer vennootschappen in de Verenigde Staten, Cyprus en Guernsey opgezet.
Een belangrijk onderdeel van de structuur was dat Tiësto niet als fiscaal inwoner van de Verenigde Staten zou worden aangemerkt. Daarvoor moest hij onder de zogenoemde Substantial Presence Test blijven. Die Amerikaanse regeling kijkt naar het aantal dagen dat iemand in de VS verblijft. Bij overschrijding kan iemand voor de Amerikaanse belastingwetgeving als inwoner worden gezien.
Volgens het hof had Greenberg Traurig ervoor moeten zorgen dat Tiësto voldoende en deugdelijk werd geïnformeerd over de fiscale gevolgen van overschrijding van die grens. Het hof stelt dat bij juist advies duidelijk zou zijn geweest dat Tiësto bij overschrijding belastingplichtig zou worden over zijn wereldinkomen, inclusief het inkomen van de trust.
Overschrijding dagenlimiet
In 2012 overschreed Tiësto de Amerikaanse dagenlimiet. Daardoor werd hij volgens het hof vanaf 1 januari 2012 fiscaal inwoner van de VS. In Amerikaanse belastingaangiften over latere jaren werd het inkomen uit de trust niet opgegeven. Nadat in 2018 een ander advocatenkantoor werd ingeschakeld, kwam naar voren dat dit inkomen wel had moeten worden meegenomen.
Tiësto maakte daarna gebruik van een Amerikaanse inkeerregeling. In dat kader werden gewijzigde belastingaangiften ingediend en werden aanvullende bedragen aan belasting en een boete betaald.
Hof: andere keuzes bij juist advies
Greenberg Traurig voerde aan dat niet vaststond dat Tiësto bij juist advies andere keuzes zou hebben gemaakt. Volgens het kantoor zou hij vanwege commerciële belangen toch veel tijd in de Verenigde Staten hebben doorgebracht.
Het hof volgde dat verweer niet. Volgens het hof is aannemelijk dat Tiësto zijn reis- en tourschema anders had ingericht als hij correct was geadviseerd. Het hof achtte voldoende aannemelijk dat hij onder de Amerikaanse dagenlimiet zou zijn gebleven, terwijl zijn belangrijkste optredens en carrièreontwikkeling konden doorgaan.
Daarmee zag het hof een causaal verband tussen de beroepsfout en de betaalde belasting en boete. Ook verweren over voordeelverrekening, eigen schuld en toerekening werden verworpen.
Cassatie bij Hoge Raad
Met cassatie wordt de zaak voorgelegd aan de Hoge Raad. Die beoordeelt niet opnieuw alle feiten, maar kijkt of het recht goed is toegepast en of de uitspraak voldoende is gemotiveerd. Totdat de Hoge Raad uitspraak doet, blijft het arrest van het gerechtshof het uitgangspunt, tenzij daar in cassatie anders over wordt geoordeeld.
Het hof verklaarde de veroordelingen uitvoerbaar bij voorraad. Dat betekent dat de betalingsveroordeling in beginsel direct ten uitvoer kan worden gelegd, ook als cassatie wordt ingesteld.
Veroordeling en proceskosten
Naast de schadebedragen veroordeelde het hof Greenberg Traurig ook in de proceskosten van beide instanties. Voor de procedure bij de rechtbank werden die kosten vastgesteld op 14.554,33 euro. Voor het hoger beroep ging het om 20.133,37 euro.
Het hof bekrachtigde het eerdere vonnis voor het overige. De vorderingen van de betrokken vennootschappen The Eagle, LA All The Way en After Midnight Productions werden niet afzonderlijk toegewezen, omdat volgens het hof niet was gesteld dat ook deze vennootschappen de belastingschade hadden geleden.
Ontdek meer van HBP Media
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
