MEXICO-STAD, 23 mei 2026 – De Europese Unie en Mexico hebben tijdens een bilaterale top in Mexico-Stad een ingrijpend vernieuwd handelsverdrag ondertekend. Met de zogeheten Gemoderniseerde Globale Overeenkomst proberen beide blokken hun strategische afhankelijkheid van de Verenigde Staten en China te verkleinen. Het akkoord schaft vrijwel alle resterende invoertarieven af en versoepelt investeringen in sleutelsectoren zoals de auto-industrie en de landbouw.

De ondertekening door de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum en de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, komt op een geopolitiek gevoelig moment. Zowel Brussel als Mexico-Stad staat onder druk door het protectionistische handelsbeleid en de tariefdreigingen van de Amerikaanse president Donald Trump. Daarnaast proberen beide economieën de groeiende dominantie van Aziatische, met name Chinese, toeleveringsketens te doorbreken.

Strategisch alternatief

Voor Mexico fungeert de Europese markt als een belangrijk alternatief om de economische blik te verruimen buiten Noord-Amerika, hoewel de handelsrelatie met de VS via het USMCA-verdrag cruciaal blijft. Voor de Europese Unie biedt het verdrag betere toegang tot kritieke grondstoffen die noodzakelijk zijn voor de groene en digitale transitie. Een Europese functionaris verklaarde dat beide regio’s exact dezelfde doelstellingen nastreven: minder afhankelijk worden van de twee grootste wereldmachten door nauwer samen te werken met gelijkgestemde partners.

Het vernieuwde verdrag is een modernisering van een bestaand akkoord uit het jaar 2000. Sinds de eeuwwisseling is de bilaterale handel tussen de EU en Mexico al verviervoudigd naar ruim 87 miljard euro per jaar. De verwachting is dat dit volume door de nieuwe afspraken snel verder zal groeien.

Voordelen voor de landbouw

Europese boeren profiteren aanzienlijk van de gemaakte afspraken. Mexico schrapt tot wel 95 procent van de hoge importheffingen op Europese agrofoodproducten, waaronder gevogelte, varkensvlees, chocolade en pasta. Bovendien heeft Mexico toegezegd 568 specifieke Europese geografische aanduidingen, zoals Parmezaanse kaas en Roquefort, wettelijk te beschermen tegen namaak.

Naast de handel in goederen opent het akkoord de Mexicaanse markt voor Europese dienstverleners in sectoren zoals telecommunicatie, transport, financiële diensten en digitale handel. Ook krijgen Europese bedrijven voor het eerst toegang tot overheidsaanbestedingen op regionaal Mexicaans niveau. Het verdrag bevat tevens strengere, afdwingbare afspraken op het gebied van klimaatbescherming en arbeidsrechten.