ROTTERDAM – Het HARC-team heeft woensdagochtend 11 november negentien kilo cocaïne onderschept in de Rotterdamse Waalhaven. De drugs zaten verborgen in de inspectieluiken van een koelcontainer met vlees uit Argentinië. Op de pakketten stond opvallend genoeg het logo van het Zwitserse horlogemerk Rolex. Vermoedelijke uithalers die de cocaïne uit de container wilden halen, wisten te ontkomen.

De ontdekking volgde op verdachte activiteiten in de nacht van dinsdag 10 op woensdag 11 november. Op een haventerrein in de Waalhaven werden meerdere onbevoegde personen gezien. Het HARC-team vermoedt dat het ging om zogenoemde uithalers, personen die in opdracht van drugscriminelen verdovende middelen uit containers proberen te halen voordat deze verder worden vervoerd.

Toen de aanwezigheid van de onbevoegde personen werd opgemerkt, sloegen zij op de vlucht. De Douane en de Zeehavenpolitie begonnen daarop een uitgebreide zoekactie op het haventerrein en in de omgeving. Ondanks de inzet van de opsporingsdiensten werden de verdachten niet aangetroffen.

Drugs verstopt in inspectieluiken

Bij de daaropvolgende controle van de container ontdekten de onderzoekers de cocaïne in de inspectieluiken. De koelcontainer, ook wel een reefercontainer genoemd, was geladen met vlees afkomstig uit Argentinië. Of de drugs al bij het vertrek in Zuid-Amerika waren verstopt of op een later moment in de container zijn geplaatst, is niet bekendgemaakt.

Op de onderschepte cocaïneblokken was het logo van Rolex aangebracht. Dergelijke merktekens kunnen binnen de internationale drugshandel worden gebruikt om partijen verdovende middelen te herkennen of van elkaar te onderscheiden. Het gebruik van het logo betekent niet dat het horlogemerk zelf enige betrokkenheid heeft bij de smokkel.

Het HARC-team heeft de zaak verder in onderzoek. Het samenwerkingsverband bestaat inmiddels dertig jaar en brengt de expertise van de Douane, FIOD, Zeehavenpolitie en het Openbaar Ministerie in Rotterdam samen bij de bestrijding van internationale drugssmokkel.

De negentien kilo cocaïne is inmiddels vernietigd. De personen die vermoedelijk betrokken waren bij de poging om de drugs uit de container te halen, zijn voor zover bekend nog niet aangehouden.