DEN HAAG – De toekomst van zinkproducent Nyrstar in Budel staat onder druk door de hoge elektriciteitskosten in Nederland. Hoewel het kabinet erkent dat de situatie urgent is en dat de fabriek financieel in de problemen komt, wordt er geen afzonderlijke steunregeling voor het bedrijf onderzocht. Volgens de ministers van Economische Zaken en Klimaat en Klimaat en Groene Groei zijn algemene maatregelen voor de energie-intensieve industrie effectiever. Ondertussen blijft onzeker of Nyrstar de productie in Budel op langere termijn kan voortzetten.

Dat blijkt uit antwoorden op Kamervragen van de CDA-Kamerleden Jumelet en Bühler, die donderdag 12 november naar de Tweede Kamer zijn gestuurd. De vragen werden op 30 september ingediend naar aanleiding van berichtgeving in Het Financieele Dagblad over de onzekere toekomst van de zinkfabriek.

Het kabinet bevestigt dat de hoge elektriciteitsprijzen niet alleen een structureel probleem vormen voor de Nederlandse industrie, maar ook op korte termijn gevolgen kunnen hebben voor investeringen en het behoud van industriële productie. Juist voor bedrijven die voor hun productieproces grote hoeveelheden elektriciteit nodig hebben, kunnen de energiekosten bepalend zijn voor hun concurrentiepositie.

Nyrstar waarschuwde kabinet al maanden geleden

Opvallend is dat de financiële problemen bij Nyrstar al geruime tijd bekend zijn bij de ministeries. Het bedrijf meldde zich zowel in het voorjaar als in de zomer van 2026 bij het ministerie van Economische Zaken en Klimaat om de gevolgen van de hoge stroomprijzen voor de fabriek in Budel onder de aandacht te brengen.

Volgens het kabinet zijn de zorgen van Nyrstar serieus genomen en hebben de gesprekken mede bijgedragen aan het besluit om volgend jaar 150 miljoen euro extra beschikbaar te stellen voor het verlagen van de elektriciteitskosten van de energie-intensieve industrie.

Dat bedrag komt boven op de middelen die eerder in het coalitieakkoord werden gereserveerd. Vanaf 2028 loopt de beschikbare ondersteuning op tot 495 miljoen euro per jaar, tot en met 2035. Over de precieze besteding van deze middelen wordt naar verwachting in het voorjaar van 2027 besloten.

Voor Nyrstar blijft de vraag of deze maatregelen op tijd komen. Het kabinet erkent dat de hoge elektriciteitskosten al op korte termijn aanzienlijke gevolgen hebben voor energie-intensieve bedrijven, maar geeft geen concrete garantie dat de fabriek in Budel met de aangekondigde ondersteuning behouden kan blijven.

Geen afzonderlijke steun voor zinkfabriek

Ondanks de ernst van de situatie heeft het kabinet geen maatwerkoplossing voor Nyrstar onderzocht. Volgens de ministers is het verlagen van de elektriciteitskosten voor de gehele energie-intensieve industrie belangrijker dan het ondersteunen van afzonderlijke ondernemingen.

Daarom kiest het kabinet voor algemene steunmaatregelen waarvan meerdere bedrijven kunnen profiteren. Nyrstar kan daarnaast gebruikmaken van bestaande regelingen die gericht zijn op verduurzaming en verlaging van energiekosten.

Het kabinet noemt de situatie bij het bedrijf desondanks zorgwekkend. De fabriek in Budel heeft haar productieprocessen vergaand geëlektrificeerd en behoort daarmee tot de ondernemingen die juist hebben geïnvesteerd in een duurzamere manier van produceren. Dat deze investeringen het bedrijf kwetsbaar maken voor hoge stroomprijzen, legt volgens het kabinet een fundamenteel probleem in het Nederlandse industriebeleid bloot.

Nederland wil industriële bedrijven stimuleren om over te stappen van fossiele brandstoffen op elektriciteit, maar tegelijkertijd zijn de elektriciteitskosten zo hoog dat juist deze bedrijven moeite hebben om concurrerend te blijven.

Sluiting raakt meer dan alleen Nyrstar

Een eventuele sluiting van de zinkfabriek zou volgens het kabinet ook gevolgen hebben voor andere Nederlandse bedrijven. Zink wordt onder meer gebruikt om staal tegen corrosie te beschermen en speelt daarmee een belangrijke rol in de bouw, transportsector en energietransitie.

Nyrstar maakt deel uit van verschillende Nederlandse en Europese productieketens. Wanneer de productie in Budel verdwijnt, kan dat gevolgen hebben voor ondernemingen die afhankelijk zijn van de levering of verwerking van zink.

De ministers verwachten echter niet dat de leveringszekerheid onmiddellijk in gevaar komt. Binnen Europa wordt ook zink geproduceerd in onder meer België, Finland, Spanje en Frankrijk. Buiten Europa behoren China, Peru, Australië en India tot de belangrijke producenten.

Een deel van de productie die bij een eventuele sluiting verloren gaat, zou daardoor door andere Europese bedrijven kunnen worden opgevangen. Dat neemt volgens het kabinet niet weg dat het verdwijnen van Nyrstar gevolgen zou hebben voor de Nederlandse industriële basis.

Besluitvorming laat op zich wachten

De regering onderzoekt ondertussen hoe Europese regels voor nettarieven en staatssteun kunnen worden aangepast om energie-intensieve bedrijven beter te ondersteunen. Daarnaast wordt gewerkt aan maatregelen die investeringen in duurzame industrie moeten stimuleren en de concurrentiepositie van Europese producenten moeten beschermen.

Voor Nyrstar is vooralsnog geen concrete oplossing aangekondigd die het voortbestaan van de fabriek veiligstelt. Het kabinet bevestigt dat er regelmatig contact is met het bedrijf, maar kan nog niet aangeven of en wanneer de aangekondigde maatregelen voldoende verlichting zullen bieden.

De ministers erkennen bovendien dat het niet is gelukt om de Tweede Kamer vóór de begrotingsbehandeling van Klimaat en Groene Groei te informeren over de uitkomsten van de gesprekken met Nyrstar.

Daarmee blijft de toekomst van de fabriek in Budel onzeker, terwijl het kabinet tegelijkertijd erkent dat het behoud van energie-intensieve industrie van groot belang is voor de Nederlandse economie.