OAKLAND, 18 mei 2026 – OpenAI, topman Sam Altman en president Greg Brockman hebben een belangrijke juridische overwinning geboekt in de langdurige strijd met Elon Musk. Een federale jury in Oakland, Californië, oordeelde dat Altman, Brockman en OpenAI niet aansprakelijk zijn voor de claims van Musk over de oprichting en latere koers van het AI-bedrijf.
Musk stelde dat OpenAI was afgeweken van de oorspronkelijke afspraken waarmee het bedrijf in 2015 werd opgericht. Volgens de miljardair was OpenAI bedoeld als non-profitorganisatie die kunstmatige intelligentie ten dienste van de mensheid moest ontwikkelen. De latere commerciële structuur zou volgens hem in strijd zijn met die uitgangspunten.
De jury ging daar niet in mee. Na minder dan twee uur beraad werd geoordeeld dat OpenAI, Altman en Brockman zich niet ongerechtvaardigd hadden verrijkt en geen oprichtingscontract met Musk hadden geschonden. De uitspraak geldt als een stevige tegenslag voor Musk, die OpenAI en Altman had verweten een liefdadigheidsorganisatie te hebben omgevormd tot een commerciële onderneming.
Rechter volgt oordeel jury
De juryuitspraak had een adviserend karakter. De uiteindelijke beslissing lag bij rechter Yvonne Gonzalez Rogers. Zij maakte direct na het oordeel duidelijk dat zij de lijn van de jury zou volgen en de claims van Musk zou afwijzen.
Volgens The Guardian zei de rechter dat er voldoende bewijs was om het oordeel van de jury te ondersteunen. Daarmee kwam een einde aan het inhoudelijke deel van de zaak. Een vervolg over mogelijke maatregelen tegen OpenAI ging niet meer door.
Een belangrijk juridisch punt was de vraag of Musk zijn zaak te laat had aangespannen. OpenAI voerde aan dat Musk al jaren wist dat het bedrijf een commerciële structuur wilde opzetten. Volgens OpenAI was hij al in 2017 op de hoogte van die plannen, waardoor zijn aanklacht buiten de geldende termijn zou vallen. De jury volgde dat standpunt.
Musk eiste miljardenbedrag
De zaak draaide om grote belangen. Musk wilde dat 134 miljard dollar zou worden teruggebracht van de commerciële tak van OpenAI naar de non-profitorganisatie. Ook eiste hij dat Altman en Brockman hun functies zouden neerleggen en dat de herstructurering van OpenAI zou worden teruggedraaid.
OpenAI bestreed de beschuldigingen. Het bedrijf stelde dat Musk bekend was met de plannen voor een commerciële tak en dat hij zelf had geprobeerd meer controle over OpenAI te krijgen. Nadat die poging in 2018 mislukte, vertrok Musk bij de organisatie.
De advocaten van OpenAI voerden aan dat het bedrijf nog altijd onder toezicht staat van de non-profitstructuur en vasthoudt aan zijn missie om AI-technologie op een verantwoorde manier te ontwikkelen. De zaak bracht volgens Amerikaanse media wel veel interne spanningen, e-mails en berichten uit de beginjaren van OpenAI aan het licht.
Prominente namen in de rechtszaal
De rechtszaak duurde drie weken en trok veel aandacht in de technologiesector. Naast Musk, Altman en Brockman legde ook Microsoft-topman Satya Nadella een verklaring af. Microsoft is een belangrijke investeerder en partner van OpenAI.
De zaak gaf een zeldzaam inkijkje in de machtsstrijd rond een van de invloedrijkste AI-bedrijven ter wereld. OpenAI groeide de afgelopen jaren uit tot een centrale speler in de ontwikkeling van generatieve kunstmatige intelligentie. Die groei leidde ook tot vragen over macht, toezicht en de balans tussen publieke belangen en commerciële doelen.
Voor OpenAI komt de uitspraak op een belangrijk moment. Volgens The Guardian krijgt het bedrijf hierdoor meer ruimte om door te gaan met plannen voor verdere groei en mogelijk een beursgang, waarbij een waardering van ongeveer 1 biljoen dollar wordt genoemd.
Strijd om toekomst AI blijft
Hoewel de juridische nederlaag voor Musk duidelijk is, is de bredere discussie over OpenAI daarmee niet voorbij. De zaak raakte aan fundamentele vragen over de manier waarop kunstmatige intelligentie wordt ontwikkeld, gefinancierd en gecontroleerd.
Musk, die zelf met xAI een concurrerend AI-bedrijf heeft opgezet, blijft een invloedrijke speler in de sector. OpenAI kan na het oordeel verder met zijn huidige koers, maar blijft onder publieke en politieke druk staan vanwege de snelle ontwikkeling van AI-systemen en de risico’s die daarmee samenhangen.
De uitspraak markeert daarmee vooral een juridische overwinning voor Altman en OpenAI. De machtsstrijd in Silicon Valley over de toekomst van kunstmatige intelligentie is daarmee niet beëindigd.
Ontdek meer van HBP Media
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
