SAKHNIN – Een opmerkelijke politieke samenwerking trekt de aandacht in Israël. De 67-jarige Joodse oud-politieman Yoav Segalovitz heeft zich aangesloten bij Ra'am, een conservatieve islamitische partij die voornamelijk Arabische Israëliërs vertegenwoordigt. De partij behaalde bij de verkiezingen van dinsdag 27 oktober acht zetels in het Israëlische parlement. Segalovitz, die zichzelf zionist noemt, wil samen met partijleider Mansour Abbas aantonen dat Joodse en Arabische burgers ondanks hun verschillen politiek kunnen samenwerken.
De overstap van Segalovitz is bijzonder omdat hij afkomstig is uit een Joodse centrumpartij. Hij was jarenlang actief als politieonderzoeker en beschikt over ruime ervaring met de bestrijding van criminaliteit. Juist die achtergrond maakt hem volgens aanhangers van Ra'am waardevol voor de partij.
'We zijn allemaal Israëliërs'
Tijdens de verkiezingsbijeenkomst van Ra'am in Sakhnin werd Segalovitz enthousiast ontvangen. Terwijl de andere politici hun toespraken in het Arabisch hielden, sprak hij zijn aanhangers in het Hebreeuws toe. Zijn boodschap was duidelijk: iedereen is onderdeel van dezelfde Israëlische samenleving.
Volgens Segalovitz hoeft politieke samenwerking niet te betekenen dat partijen het over alles eens zijn. Hij wijst erop dat Abbas Arabisch en religieus is, terwijl hijzelf Joods en seculier is. Ook over de militaire dienstplicht en rechten van lhbti-personen verschillen hun standpunten.
Toch vinden beide politici dat samenwerking noodzakelijk is om de problemen in de Israëlische samenleving aan te pakken.
Arabische partijen kunnen doorslaggevend worden
De verkiezingen hebben de politieke verhoudingen in Israël flink veranderd. Het rechtse blok van premier Benjamin Netanyahu verloor zijn parlementaire meerderheid, terwijl Arabische partijen een historisch hoog aantal zetels behaalden.
Daarmee kunnen deze partijen een belangrijke rol spelen bij de vorming van een nieuwe regering. Oppositieleider Gadi Eisenkot heeft echter voorwaarden gesteld aan mogelijke samenwerking, waaronder erkenning van Israël als Joodse en democratische staat en een duidelijke afwijzing van Hamas.
Abbas heeft Israël eerder als Joodse staat erkend en de aanval van Hamas op 7 oktober 2023 herhaaldelijk veroordeeld. Toch bestaat er binnen de Joodse oppositie nog altijd weerstand tegen samenwerking met Arabische partijen.
Kritiek van rechts en links
De samenwerking tussen Segalovitz en Abbas leidt tot uiteenlopende reacties. Rechtse tegenstanders beschuldigen Segalovitz ervan Israël te verraden. Sommige vertegenwoordigers van de linksere Arabische Joint List vinden juist dat Ra'am zich te veel probeert aan te passen aan de gevestigde Joodse partijen.
Segalovitz verwerpt die kritiek. Volgens hem kan Israël het zich niet veroorloven om ruim een vijfde van zijn bevolking politiek buitenspel te zetten.
Criminaliteit in Arabische gemeenschappen aanpakken
Voor veel Arabische kiezers is vooral de aanpak van geweld en georganiseerde criminaliteit belangrijk. In verschillende Arabische gemeenschappen kampt de bevolking met hoge aantallen moorden en geweldsincidenten.
De burgemeester van Sakhnin, Mazen Ghnaim, verwacht dat de politieachtergrond van Segalovitz daarbij van betekenis kan zijn.
Op 10 november worden de acht gekozen vertegenwoordigers van Ra'am beëdigd. Of de partij daadwerkelijk onderdeel wordt van een nieuwe regering, is nog onzeker. De onderhandelingen kunnen nog weken of maanden duren.
