Venezuela heeft de grootste bewezen oliereserves, maar dat betekent niet dat die olie makkelijk te winnen is. Een groot deel is extra zware olie die verdunning en upgrading nodig heeft, terwijl verouderde infrastructuur, beperkte raffinagecapaciteit, investeringsgebrek en sancties de keten verstoren. Daardoor blijft productieherstel traag en duur.