WASHINGTON, 24 juli 2026 – De Verenigde Staten beginnen een formeel onderzoek naar de handelspraktijken van de Europese Unie. President Donald Trump maakte dat vrijdag bekend nadat Brussel Google een boete van in totaal 890 miljoen euro had opgelegd.
Trump beschuldigt de Europese Unie ervan Amerikaanse technologiebedrijven oneerlijk te behandelen. Hij dreigt met aanvullende importheffingen wanneer uit het onderzoek blijkt dat de Europese regels discriminerend zijn voor ondernemingen uit de Verenigde Staten.
Trump hekelt Europese miljardenboetes
Volgens Trump heeft de Europese Unie de afgelopen jaren miljarden euro’s geïnd via boetes voor Amerikaanse technologiebedrijven. Hij noemde onder meer Google, Apple, Meta en Amazon als ondernemingen die volgens hem onevenredig hard zijn aangepakt.
De Amerikaanse president stelde op sociale media dat de Verenigde Staten niet als Europese ‘spaarpot’ mogen worden gebruikt. Ook voorspelde hij dat de Europese boetes uiteindelijk worden teruggedraaid. De Amerikaanse regering heeft echter geen bevoegdheid om zelfstandig besluiten van de Europese Commissie ongedaan te maken.
Het aangekondigde onderzoek kan worden uitgevoerd op grond van Section 301 van de Amerikaanse Trade Act uit 1974. Deze wet geeft de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger de mogelijkheid om onderzoek te doen naar buitenlandse maatregelen die de Amerikaanse handel volgens Washington onredelijk of discriminerend beperken. Na zo’n onderzoek kunnen onder meer importheffingen worden voorgesteld.
Google krijgt boete van 890 miljoen euro
Aanleiding voor de nieuwe confrontatie is een besluit van de Europese Commissie van donderdag 23 juli. Google kreeg twee afzonderlijke boetes voor overtredingen van de Digital Markets Act, de Europese wet die de macht van grote digitale platforms moet beperken.
Een boete van 460 miljoen euro werd opgelegd omdat Google volgens de Commissie eigen diensten voortrok in de zoekmachine. Daarbij gaat het onder meer om diensten voor winkelen, hotels en reizen.
Daarnaast kreeg Google een boete van 430 miljoen euro vanwege beperkingen in de Google Play Store. Appontwikkelaars konden consumenten volgens Brussel onvoldoende wijzen op goedkopere aanbiedingen en betaalmogelijkheden buiten de appwinkel van Google.
Europese Commissie verdedigt optreden
De Europese Commissie stelt dat grote digitale platforms eerlijke toegang tot hun markten moeten bieden. Ondernemingen die als zogenoemde poortwachter zijn aangewezen, mogen hun eigen diensten niet bevoordelen ten koste van concurrenten.
Volgens Brussel moeten consumenten zelf kunnen kiezen waar zij digitale producten of abonnementen aanschaffen. De beste producten moeten volgens de Commissie winnen vanwege hun kwaliteit en niet doordat de aanbieder tegelijkertijd eigenaar is van een dominante zoekmachine of appwinkel.
Google bestrijdt de conclusies. Het technologiebedrijf zegt dat de verplichte aanpassingen populaire zoekfuncties kunnen verslechteren. Ook zouden veranderingen in de Play Store gevolgen kunnen hebben voor beveiligingsmaatregelen en de gebruikservaring van Europese consumenten.
Handelsspanningen tussen VS en EU lopen op
De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer uitte donderdag al kritiek op de Google-boete. Volgens hem veroorzaakt het Europese optreden onzekerheid binnen de handelsrelatie tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie.
De Amerikaanse regering vindt dat Europese digitale regels vooral grote Amerikaanse bedrijven raken. Brussel houdt vol dat de wet voor alle aangewezen poortwachters geldt, ongeacht het land waar hun hoofdkantoor is gevestigd.
De aankondiging volgt kort na nieuwe Amerikaanse invoerheffingen voor tientallen handelspartners. Die maatregelen zijn eveneens gebaseerd op Section 301 en houden verband met de Amerikaanse kritiek op de handhaving van verboden op producten die met dwangarbeid zijn gemaakt.
Het openen van een onderzoek betekent nog niet dat aanvullende tarieven tegen de Europese Unie automatisch worden ingevoerd. Daarvoor moet eerst worden vastgesteld dat Europese maatregelen de Amerikaanse handel daadwerkelijk op een onredelijke of discriminerende manier beperken.
Ontdek meer van
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
