LOS ANGELES – De Canadese stemacteur Eric Bauza, die wereldwijd bekendheid verwierf als de stem van Bugs Bunny, Daffy Duck en andere Looney Tunes-personages, is zondag 25 oktober op 46-jarige leeftijd overleden. Volgens de lijkschouwer van Los Angeles stierf hij aan hypertensieve hart- en vaatziekten, een aandoening waarbij langdurig verhoogde bloeddruk het hart en de bloedvaten beschadigt. Zijn familie maakte het overlijden via Instagram bekend.
Bauza behoorde tot de bekendste stemacteurs binnen de Amerikaanse animatie-industrie. Tijdens zijn 25-jarige carrière werkte hij aan honderden tekenfilms, televisieseries, bioscoopfilms en computerspellen.
Van tekenaar tot stemacteur
Eric Bauza werd op 7 december 1979 geboren in Toronto, Canada. Zijn ouders waren afkomstig uit de Filipijnen.
Als kind was hij gefascineerd door tekenfilms en imiteerde hij voortdurend de stemmen van bekende animatiefiguren.
Hij begon zijn loopbaan als tekenaar en karakterontwerper. In 2001 maakte hij zijn debuut als stemacteur in de animatieserie The Ripping Friends.
Daarna groeide hij uit tot een veelgevraagde vertolker van uiteenlopende tekenfilmfiguren. Uiteindelijk verzamelde hij meer dan vierhonderd vermeldingen als acteur bij film- en televisieproducties.
Opvolger van legendarische Mel Blanc
Zijn grootste bekendheid kreeg Bauza door zijn werk voor Warner Bros. Animation.
Vanaf 2020 werd hij een van de vaste stemmen van de Looney Tunes-personages. Daarmee trad hij in de voetsporen van Mel Blanc, die tientallen jaren de oorspronkelijke stemmen van veel bekende figuren verzorgde.
Bauza sprak onder meer Bugs Bunny, Daffy Duck, Porky Pig, Tweety, Sylvester, Road Runner en Marvin the Martian in.
Zijn vertolkingen waren te horen in Looney Tunes Cartoons, Bugs Bunny Builders en Space Jam: A New Legacy.
Ook werkte hij mee aan The Day the Earth Blew Up: A Looney Tunes Movie en Coyote vs. Acme.
Drie Emmy Awards gewonnen
Buiten Looney Tunes was Bauza eveneens bijzonder actief.
Hij verzorgde de stem van Puss in Boots in The Adventures of Puss in Boots, Splinter in Rise of the Teenage Mutant Ninja Turtles en Baby Fozzie in Muppet Babies.
Daarnaast werkte hij mee aan onder meer Rick and Morty, Teen Titans Go!, Ben 10 en The Super Mario Bros. Movie.
Zijn veelzijdigheid leverde hem drie Children's & Family Emmy Awards op.
Groot verlies voor animatiewereld
Warner Bros. Television Group reageerde aangeslagen op zijn overlijden. Volgens bestuursvoorzitter Channing Dungey bracht Bauza met zijn bijzondere stemtalent miljoenen mensen wereldwijd plezier.
Ook collega's omschrijven hem als een vriendelijke, bescheiden en buitengewoon getalenteerde artiest.
Bauza werkte kort voor zijn overlijden nog aan nieuwe animatieproducties. Met zijn dood verliest de tekenfilmwereld een van haar veelzijdigste stemacteurs.
Hij laat één kind achter.
