MÜNCHEN – De crisis in de Duitse auto-industrie raakt nu ook BMW bijzonder hard. De autofabrikant heeft woensdag 4 november bekendgemaakt dat de operationele winst in de eerste negen maanden van 2026 met maar liefst 35,2 procent is gedaald tot 5,2 miljard euro. Vooral de tegenvallende verkopen in China en de steeds hevigere concurrentie van Chinese automerken drukken zwaar op de resultaten. BMW grijpt daarom drastisch in: ongeveer 8.000 banen in Duitsland verdwijnen en de reorganisatie wordt versneld. Het concern heeft bovendien voor de tweede keer binnen vijf maanden een winstwaarschuwing afgegeven.
De omzet van BMW daalde in de eerste negen maanden met 7,3 procent tot 92,7 miljard euro. De nettowinst kwam uit op ongeveer 4,3 miljard euro, ruim 24 procent minder dan een jaar eerder. Vooral de belangrijkste autodivisie presteert slecht. Daar daalde het operationele resultaat met bijna 44 procent. De winstgevendheid van de autoproductie staat daarmee op het laagste niveau sinds de coronacrisis in 2020.
China verandert van goudmijn in probleemmarkt
De belangrijkste oorzaak ligt in China, jarenlang een van de winstgevendste afzetmarkten voor Duitse premiummerken. BMW verkocht daar in de eerste negen maanden 22 procent minder auto's. Alleen al in het derde kwartaal liep de verkoop met ongeveer een kwart terug.
Chinese fabrikanten als BYD, Xiaomi en Geely winnen terrein met moderne elektrische auto's die vaak aanzienlijk goedkoper zijn dan vergelijkbare Europese modellen. Tegelijkertijd neemt de vraag naar traditionele auto's met verbrandingsmotoren af.
BMW heeft daardoor te maken met lagere verkoopvolumes, toenemende prijsdruk en hogere ontwikkelingskosten. Ook Amerikaanse importheffingen en ongunstige wisselkoersen drukken op de resultaten.
8.000 banen verdwijnen in Duitsland
Om de kosten te verlagen voert BMW een omvangrijke reorganisatie door. Daarbij verdwijnen naar verwachting ongeveer 8.000 arbeidsplaatsen in Duitsland. De ingrepen richten zich vooral op administratieve afdelingen, managementfuncties en ondersteunende diensten.
BMW wil de organisatiestructuur vereenvoudigen en sneller beslissingen kunnen nemen. Volgens topman Milan Nedeljkovic vereisen de ontwikkelingen in de auto-industrie dat het concern sneller en doortastender handelt.
De autofabrikant versnelt daarnaast het uit productie nemen van oudere modellen en technologieën. Vooral voertuigen met oudere batterijtechnologie moeten sneller plaatsmaken voor de nieuwe generatie elektrische auto's.
Tweede winstwaarschuwing binnen vijf maanden
De reorganisatie heeft voorlopig juist een negatief effect op de winst. Door ontslagvergoedingen, afschrijvingen en andere eenmalige kosten verwacht BMW dat de operationele winstmarge van de autodivisie over heel 2026 uitkomt tussen min 0,5 en plus 0,5 procent.
Eerder rekende het bedrijf nog op een marge tussen 1 en 3 procent. Vijf jaar geleden behaalde BMW nog winstmarges van meer dan 10 procent.
De tegenvallende resultaten beperken zich niet tot BMW. Ook Volkswagen, Audi, Mercedes-Benz en grote Duitse autotoeleveranciers kampen met de gevolgen van de veranderende automarkt. Deze week kondigde Schaeffler al aan duizenden banen te schrappen en vijf Europese vestigingen te sluiten.
Alle hoop gevestigd op Neue Klasse
BMW zet ondertussen zwaar in op zijn nieuwe generatie elektrische auto's, de zogenoemde Neue Klasse. Deze modellen moeten dankzij modernere batterijen, efficiëntere productie en lagere kosten de winstgevendheid herstellen.
De nieuwe elektrische BMW iX3 vormt een belangrijk onderdeel van die strategie. Het concern wil de technologie de komende jaren naar steeds meer modellen uitbreiden.
Voorlopig blijven de vooruitzichten echter onzeker. BMW verwacht dat de wereldwijde autoverkopen dit jaar met 5 tot bijna 10 procent zullen dalen. De Duitse fabrikant staat daarmee voor de uitdaging om tegelijkertijd duizenden banen te schrappen, miljarden te investeren en de concurrentie uit China het hoofd te bieden.
