DEN HAAG – Het kabinet wil de voorlichting over euthanasie en het levenseinde verbeteren. Met een nieuwe brochure en aangepaste informatievoorziening moet meer duidelijkheid ontstaan over de mogelijkheden en beperkingen van euthanasie, het gebruik van schriftelijke wilsverklaringen en de beschikbare zorg in de laatste levensfase.
Nieuwe brochure moet misverstanden wegnemen
Uit een evaluatie van de euthanasiewet bleek dat er onder burgers veel onduidelijkheid bestaat over euthanasie en schriftelijke euthanasieverzoeken. Zo leeft regelmatig het misverstand dat euthanasie een recht zou zijn. Ook blijken veel mensen onvoldoende op de hoogte van de functie van een schriftelijke wilsverklaring en de rol daarvan bij gesprekken met artsen.
Om die reden heeft het kabinet samen met artsen- en patiëntenorganisaties een nieuwe brochure ontwikkeld. Daarin wordt uitgelegd dat een schriftelijk euthanasieverzoek geen garantie biedt op euthanasie en dat overleg met de behandelend arts essentieel blijft.
Meer aandacht voor verschillende doelgroepen
Bij de vernieuwing van de voorlichting wordt nadrukkelijk rekening gehouden met mensen met verschillende achtergronden. Onder meer ouderen met een migratieachtergrond zijn betrokken bij onderzoek naar informatiebehoeften rond het levenseinde. Daaruit blijkt dat veel mensen behoefte hebben aan praktische uitleg over euthanasie, palliatieve zorg en palliatieve sedatie.
Volgens het kabinet bereikt online informatie niet iedereen. Daarom wordt ook gekeken naar manieren om informatie beter aan te laten sluiten bij huisartsen, buurthuizen en andere lokale netwerken waar mensen advies zoeken.
Euthanasie bij dementie blijft complex
De brief besteedt ook aandacht aan euthanasie bij dementie. Veel mensen met dementie hebben een euthanasiewens voor een latere fase van de ziekte, maar juist dan kunnen ingewikkelde juridische en medische vragen ontstaan. Artsen moeten zorgvuldig beoordelen of aan alle wettelijke voorwaarden wordt voldaan. Daarom blijft tijdig overleg tussen patiënt en arts van groot belang.
Informatie verder uitbreiden
Het kabinet gaat de informatie op de website van de rijksoverheid aanpassen en beter afstemmen met informatie van beroeps- en patiëntenorganisaties. Ook wordt onderzocht hoe de informatie toegankelijker kan worden gemaakt, bijvoorbeeld met infographics en verbeterde online verwijzingen.
